Un assistente medico psichiatrico lavora come parte di un team medico per fornire cure e supporto ai pazienti con malattie mentali. Lavorano a stretto contatto con psichiatri per offrire valutazione e trattamento di problemi di salute mentale in contesti come cliniche di comunità, ospedali e pratiche psichiatriche. Oltre all’assistenza diretta al paziente, il lavoro include la gestione delle scartoffie, il deposito presso le compagnie assicurative e la partecipazione ad altre attività amministrative. Alcuni hanno certificazioni specializzate in psichiatria, mentre altri potrebbero non avere un addestramento avanzato sulla salute mentale.
Questi professionisti medici possono svolgere molte delle stesse attività di un medico, ma devono farlo sotto controllo. Possono scrivere prescrizioni ed eseguire piccole procedure mediche, ad esempio, con l’approvazione di un medico supervisore. Un assistente medico psichiatrico può essere assegnato a un paziente per eseguire una valutazione dell’assunzione, incontrare i familiari e determinare i bisogni del paziente. In incontri regolari con un medico supervisore, l’assistente medico discute situazioni specifiche che si sono sviluppate nella pratica e come vengono gestite.
Il lavoro può includere l’assegnazione di diagnosi ai pazienti e la formulazione di raccomandazioni terapeutiche. La gestione dei farmaci può essere una parte sostanziale del lavoro di un assistente medico psichiatrico, poiché è qui che tende a mentire la maggior parte della formazione medica in quest’area. La psicoterapia può essere fornita da un altro operatore sanitario se sarebbe utile per il paziente. Mentre il paziente assume farmaci, l’assistente medico psichiatrico monitora le dosi e le risposte, determinando quando aumentare il dosaggio e quando il paziente deve provare un altro farmaco.
I farmaci psichiatrici possono potenzialmente avere gravi effetti collaterali. I pazienti che assumono questi farmaci devono essere monitorati per segni di problemi come danni al fegato, disturbi psichiatrici e disturbi neurologici. Ad esempio, un paziente con disturbo bipolare non diagnosticato che viene posto su un antidepressivo potrebbe sperimentare un episodio maniacale a causa del farmaco. Un attento assistente medico psichiatrico può valutare i pazienti, considerare i rischi e monitorarli mentre si adattano ai farmaci per identificare questi problemi in anticipo.
La cura delle crisi può anche far parte del lavoro di un assistente medico psichiatrico, che può lavorare in un’unità di crisi o di emergenza per fornire un trattamento immediato alle persone con problemi di salute mentale acuta. Una volta risolta la crisi, è possibile sviluppare un piano di assistenza a lungo termine per prevenire futuri episodi di natura simile. Come principale punto di contatto con il sistema di salute mentale, l’assistente medico psichiatrico può anche aiutare i pazienti a individuare assistenza finanziaria e altri servizi che potrebbero essere utili.