Un terapista gay fa esattamente ciò che qualsiasi altro professionista terapeutico potrebbe fare, ma prende in considerazione l’orientamento sessuale dei suoi clienti. In generale, qualsiasi terapeuta dovrebbe essere in grado di lavorare con pazienti di qualsiasi orientamento sessuale, ma alcuni individui si sentono più a loro agio nel lavorare con un professionista esplicitamente gay. I terapisti gay non sono sempre essi stessi gay, ma essere gay può anche far sentire al paziente di avere più cose in comune con il professionista. I problemi affrontati da un terapeuta gay possono riguardare problemi non correlati all’orientamento sessuale, ma anche l’orientamento sessuale può essere l’argomento principale della terapia.
Molte persone omosessuali hanno problemi di salute mentale, proprio come molte persone eterosessuali. Quando si cerca un trattamento, di solito è necessario creare fiducia tra il paziente e il terapeuta. Un terapista gay è spesso più in grado di creare fiducia con un paziente gay, indipendentemente dal fatto che il problema di salute mentale abbia o meno a che fare con l’essere gay. Questo perché, in alcuni ambienti psichiatrici, l’essere gay è stato trattato come un disturbo mentale, ed è difficile per alcune persone gay trovare terapisti in grado di trattare l’omosessualità come un comportamento non deviante.
Quando una persona cerca un trattamento di salute mentale per problemi di identità sessuale, vedere un terapista gay può spesso essere un modo per cercare tutoraggio o persino consigli generali sull’omosessualità. L’aiuto relazionale per le coppie gay può anche essere più facile con un terapista esplicitamente gay-affermativo. In questi casi, la speciale comprensione del terapeuta della sociologia gay e delle dinamiche della comunità può essere importante per il successo della terapia.
Alcuni problemi che riguardano principalmente le persone gay possono essere affrontati più facilmente da un terapeuta gay rispetto ad altri tipi di terapisti. Far fronte a problemi di relazione gay, HIV / AIDS o uscire dall’armadio può essere più facile con un professionista affermativo gay. Che il terapeuta sia gay o meno, deve essere un esperto delle realtà fisiche della vita come persona gay. Ciò include la comprensione delle pratiche sessuali e delle tradizioni culturali della comunità gay in un’area specifica.
Date le molte classificazioni della sessualità diverse dall’eterosessualità, è comune per un terapista gay lavorare con persone lesbiche, bisessuali e persino transgender. Il focus di questo tipo di terapista è di solito la sessualità, ma la sessualità può avere un impatto su molte diverse aree della vita. In ogni caso, è importante assicurarsi che qualsiasi terapeuta che fornisce il trattamento sia adeguatamente formato e autorizzato, anche se è perspicace ed esperto in questo campo. Vedere un terapista senza licenza può essere pericoloso anche se sembra perspicace.