Adrenergico è un termine usato per descrivere proteine ??e farmaci che interagiscono con l’adrenalina o la noradrenalina, noti anche come adrenalina e noradrenalina, rispettivamente. Ad esempio, i recettori adrenergici sono proteine ??di membrana che sono il bersaglio dell’epinefrina e della noradrenalina, mentre i trasportatori adrenergici sono proteine ??che trasportano la noradrenalina attraverso la membrana cellulare delle cellule nervose. Un agonista adrenergico è un farmaco che produce in genere lo stesso effetto dell’epinefrina o della noradrenalina, mentre un antagonista adrenergico è un farmaco che generalmente blocca gli effetti dell’epinefrina e della noradrenalina. L’epinefrina e la noradrenalina agiscono come ormoni e neurotrasmettitori in numerosi processi biologici.
Quando l’epinefrina viene rilasciata, si contrae e rilassa la muscolatura liscia nei passaggi d’aria e nelle arterie, causando in genere respirazione profonda e aumento della pressione sanguigna. L’epinefrina può anche aumentare il livello di glucosio e acidi grassi nel sangue, portando generalmente ad un aumento della produzione di energia all’interno delle cellule. Inoltre, epinefrina e noradrenalina iniziano la risposta al volo o alla lotta.
La noradrenalina in genere aumenta la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno ai muscoli durante situazioni stressanti e colpisce la parte del cervello responsabile dell’attenzione e della risposta. Aumenta anche i livelli di glucosio nel sangue, fornendo così l’energia necessaria per le cellule. La noradrenalina agisce anche come agente antinfiammatorio quando viene rilasciato come neurotrasmettitore tra le cellule nervose del cervello.
Epinefrina e noradrenalina si legano a un recettore alfa o beta adrenergico per svolgere la sua funzione. I recettori alfa sono responsabili delle contrazioni muscolari lisce e dell’inibizione dei neurotrasmettitori, mentre i recettori beta rilassano i muscoli lisci e contraggono il muscolo cardiaco. Esistono due sottotipi di recettori alfa e tre sottotipi di recettori beta, ciascuno con il proprio agonista e antagonista.
Molti agonisti del recettore alfa 1, tra cui metossamina e ossimetazolina, colpiscono in genere il componente fosfolipasi del recettore per generare lo stesso effetto di epinefrina e noradrenalina. La clonidina e il guanabenz sono agonisti del recettore alfa 2 che producono lo stesso effetto dell’epinefrina e della noradrenalina inibendo il componente dell’adenilil ciclasi del recettore. I farmaci che bloccano gli effetti dell’epinefrina e della noradrenalina sui recettori alfa 1 e alfa 2 includono alfuzosina e atipamezolo.
Gli agonisti del recettore adrenergico beta 1, come la dobutamina e l’isoproterenolo, stimolano l’attività dell’adenil ciclasi per aprire i canali degli ioni calcio nel muscolo cardiaco, mentre gli agonisti beta 2 stimolano l’adenilil ciclasi per chiudere i canali degli ioni calcio nei muscoli lisci. Gli agonisti della beta 3, come amibegron e solabegron, stimolano l’adenilil ciclasi per aumentare la produzione di acidi grassi. Gli antagonisti del recettore beta-adrenergico, chiamati anche beta-bloccanti, includono metoprololo e butossamina.