Il 3D digitale utilizza la polarizzazione per far apparire tridimensionale un’immagine 2D. Tipicamente utilizzati nei film, gli occhiali polarizzati sono necessari per vedere il movimento 3D, ma le immagini possono essere visualizzate anche senza lenti, sebbene possano apparire sfocate. Il 3D digitale non utilizza la variazione di colore, che utilizzava il rosso, il blu e il verde per creare effetti 3D nei film più vecchi.
Gli occhi umani sono binoculari. Ciò significa che ogni occhio vede una porzione diversa di un’immagine e i due vengono combinati per creare un’immagine nel cervello. Le immagini 3D tradizionali sono codificate a colori in rosso e blu. Le lenti indossate con i colori corrispondenti consentono agli occhi di vedere immagini che sembrano avere profondità oltre lo schermo. L’utilizzo di varianti di colore può far apparire le immagini fuori colore.
Il 3D digitale utilizza molti di questi concetti, ma ha sostituito le varianti di colore con la polarizzazione. Le immagini sono polarizzate e gli occhiali indossati con lenti di diverse polarizzazioni creano un effetto 3D. Le sale cinematografiche in genere utilizzano uno o due proiettori per visualizzare i film digitali in 3D sullo schermo. Se viene utilizzato un proiettore, è possibile installare un interruttore per controllare la polarizzazione dell’immagine. Quando vengono utilizzati due proiettori, le immagini vengono visualizzate contemporaneamente in entrambi gli occhi.
L’animazione 3D digitale è iniziata lentamente nei film. Chicken Little è stato rilasciato per la prima volta in Nord America nel 2005. L’animazione digitale è stata utilizzata per creare il film, che è stato successivamente reso per la visualizzazione 3D. Successivamente, film precedentemente pubblicati, come The Nightmare Before Christmas, Toy Story e Toy Story 2, sono stati ripubblicati come film in 3D.
Oggi, guardare film in 3D sui televisori di casa richiede l’uso di occhiali 3D. La società di elettronica Philips è stata la prima a sviluppare un televisore domestico in grado di visualizzare immagini 3D digitali senza occhiali. Con esso, una lente viene posizionata sulla superficie del televisore per creare un effetto 3D digitale. Tuttavia, le stazioni televisive oi film tradizionali tendono ad apparire sfocati su questo set e i consumatori riferiscono che le immagini possono essere distorte da determinate angolazioni.
Le immagini digitali 3D si trovano anche su Internet. Queste immagini non utilizzano la stessa tecnologia 3D dei film e della televisione. Di solito, usano ombre e movimento per indurre gli spettatori a vedere quella che sembra essere un’immagine 3D sullo schermo. Anche l’arte digitale e gli sfondi per computer si trovano comunemente nel 3D digitale.
Uno dei pezzi d’arte 3D più popolari è l’autostereogramma. Le immagini rappresentano un’immagine 3D inserita all’interno di un’opera d’arte 2D. Quando gli occhi vengono forzati fuori fuoco, in genere è possibile vedere una seconda immagine. Alcuni spettatori riferiscono di aver sentito tirare i muscoli degli occhi mentre si concentrano su una di queste immagini nascoste.