Il calcio organico è il calcio derivato da fonti vegetali come le alghe, rispetto al calcio derivato dal calcare o da altre fonti minerali. Sebbene tecnicamente il calcio sia un minerale inorganico indipendentemente dalla sua fonte, gli integratori di calcio si basano su composti del calcio, non sull’elemento puro. A questo proposito, il calcio derivato dal calcare ordinario è, infatti, carbonato di calcio e il calcio organico è solitamente fosfato di calcio o citrato di calcio.
Gli integratori di calcio etichettati come calcio organico sono spesso sotto forma di chelati di calcio. Un chelato è un composto organico con legami idrogeno legato a uno ione metallico come il calcio. Sebbene il calcio non sia spesso considerato un metallo a causa delle forme in cui è visto come integratore, lo è davvero. Un chelato di calcio comune che viene commercializzato come calcio organico è il citrato di calcio.
I vantaggi del citrato di calcio sono che è altamente solubile e viene assorbito meglio dal corpo umano rispetto alle forme minerali di calcio, come il carbonato di calcio. Il legame chimico nel citrato di calcio è uno di calcio legato all’acido citrico, un altro composto considerato benefico per la salute umana. Circa il 21% del composto è calcio reale.
Sono commercializzate anche altre forme di integratori di calcio, tra cui l’ascorbato di calcio e l’orotato di calcio. Questi composti sono raccomandati per le persone con osteoporosi, un disturbo osseo in deterioramento o bassi livelli di acido gastrico, come integratore che aumenterà rapidamente la forza ossea. Il carbonato di calcio deve essere ionizzato dall’organismo prima di essere assorbito e questo può limitare il suo tasso di assorbimento a solo il 4% circa dell’integratore totale assunto per le persone con bassi livelli di acidità di stomaco. Se i livelli di acido nello stomaco sono normali, il 22% del carbonato di calcio sarà assorbito. Al contrario, le persone con bassi livelli di acidità di stomaco che assumono integratori di calcio organico come l’ascorbato di calcio possono assorbire il 45% del composto, quindi è molto più efficace.
Dopo che il corpo umano ha assorbito un composto di calcio nel flusso sanguigno, deve essere utilizzato per costruire la struttura ossea. Con il carbonato di calcio ancora una volta, gran parte di questo viene invece escreto nelle urine. Formulazioni più vantaggiose come l’ascorbato di calcio contengono anche vitamina C, che aiuta ad aumentare i livelli di collagene necessari per formare la struttura ossea, e non è così altamente escreta nelle urine. Molti dei prodotti a base di calcio organico sul mercato sono anche etichettati come fonti di calcio prive di pesticidi, che è un altro fattore importante da considerare quando si acquistano integratori.
Oltre a ottenere calcio in forma di pillola per aiutare a costruire le ossa, esistono molte fonti organiche di calcio nell’approvvigionamento alimentare. Gli alimenti ricchi di calcio in cima alla lista includono prodotti lattiero-caseari, come latte scremato, yogurt magro e fiocchi di latte. Le verdure ricche di calcio includono fagioli bianchi e neri, prodotti a base di soia e verdure della famiglia dei cavoli e dei broccoli. Sardine e salmone sono anche una fonte molto elevata di calcio.