Il cancro del polmone in stadio 3 è un tumore di grandi dimensioni che ha iniziato a invadere i tessuti circostanti nel torace. È diviso in due forme, 3a e 3b, che riflettono il livello di diffusione. I pazienti devono essere consapevoli che possono incontrare questo termine scritto come carcinoma polmonare in stadio tre o carcinoma polmonare in stadio III. Generalmente la prognosi per i pazienti con cancro così avanzato è sfavorevole, sebbene con la gestione i pazienti possano sperimentare una buona qualità della vita per qualche tempo prima di soccombere al tumore.
La stadiazione del cancro comporta la determinazione delle dimensioni di un tumore, il livello di coinvolgimento linfatico e la quantità di metastasi. Nel caso del cancro del polmone, ai tumori viene assegnato un punteggio compreso tra uno e quattro quando viene diagnosticato il cancro. Questo punteggio viene utilizzato per determinare il corso del trattamento, con l’obiettivo di fornire un’assistenza adeguata alle esigenze del paziente. Circa un terzo dei pazienti con cancro del polmone ha un cancro del polmone in stadio 3 al momento della diagnosi.
Nello stadio 3a del cancro del polmone, il tumore ha iniziato a diffondersi ai linfonodi nel mezzo del torace insieme ai passaggi bronchiali. Il cancro del polmone in stadio 3b è saltato dall’altra parte del torace, coinvolgendo più vie aeree insieme ai linfonodi nella parte superiore del torace. L’approccio al trattamento varierà a seconda delle specifiche e del livello di salute generale del paziente. Sarebbe raccomandato un trattamento aggressivo per un paziente di 25 anni con carcinoma polmonare in stadio 3a, mentre un paziente di 80 anni con carcinoma polmonare in stadio 3b potrebbe ricevere solo cure palliative.
Le opzioni di trattamento per il cancro del polmone in stadio 3 includono un intervento chirurgico per rimuovere la maggior parte del cancro possibile, se un chirurgo pensa che sia resecabile, seguito dalla chemioterapia per sopprimere l’ulteriore crescita del cancro. Ad alcuni pazienti può essere offerta la sola chemioterapia e radiazioni per il trattamento del cancro. Se un paziente non può tollerare la chemioterapia, le radiazioni possono essere utilizzate per controllare il cancro il più possibile mentre al paziente vengono fornite la gestione del dolore e le cure di supporto.
Quando viene diagnosticato un cancro del polmone in stadio 3, i pazienti dovrebbero scoprire quale sottotipo è coinvolto e discutere la prognosi con i loro medici. Un secondo parere può essere prezioso. Una cosa importante da tenere presente è che i pazienti con carcinoma polmonare in stadio 3 sono generalmente considerati candidati per gli studi clinici, poiché il loro cancro è più avanzato. Questo può fornire alle persone l’accesso a trattamenti non ancora disponibili al pubblico in generale. Questi trattamenti possono migliorare la qualità della vita o prolungare la vita e possono anche fornire preziose informazioni per i ricercatori che lavorano sulla cura del cancro del polmone. Inoltre, le spese associate al trattamento sono pagate dalle aziende farmaceutiche, riducendo i costi per il trattamento del cancro.