Le cisti ombelicali sono sacche di tessuto o fluido su un cordone ombelicale che possono apparire ovunque lungo la sua lunghezza e talvolta sono indicatori di un problema con il feto. Un medico può identificare una cisti durante un esame ecografico e potrebbe richiedere test di follow-up per saperne di più su cosa c’è dentro la cisti e se è motivo di preoccupazione. In alcuni casi, potrebbe non essere un problema e la madre potrebbe essere in grado di far nascere il suo bambino in sicurezza e con il minimo rischio.
Esistono due grandi categorie di cisti ombelicali: cisti vere e false. Le vere cisti tendono a contenere cellule ombelicali e le false cisti ombelicali sono tipicamente piene di liquido, spesso derivato dalla gelatina di Wharton che normalmente isola il cordone ombelicale. La prognosi per il paziente può variare a seconda del tipo di cisti e i medici potrebbero voler determinare se è possibile ottenere un campione bioptico dalla cisti per verificarne il contenuto.
Le false cisti possono essere associate a disturbi congeniti. Sono più comuni lungo l’estremità fetale del cordone ombelicale. Se un medico individua cisti ombelicali in quest’area, potrebbe raccomandare alcuni test genetici per determinare se la madre è portatrice di geni deleteri. Il medico può anche consigliare di testare il feto in via di sviluppo per i segni di un disturbo. Potrebbe anche essere consigliabile prendere in considerazione un taglio cesareo per il parto, perché la cisti potrebbe rompersi durante il travaglio e il parto e potrebbe mettere a rischio la madre e il bambino.
Se il feto ha una condizione congenita, il medico e il paziente possono discutere le opzioni. Può essere difficile determinare la gravità di una condizione nell’utero e il medico potrebbe dire alla madre la gamma di presentazioni osservate con il disturbo per darle un’idea di cosa potrebbe aspettarsi. Le future mamme potrebbero anche trovare utile contattare gruppi di supporto e organizzazioni di ricerca per saperne di più sul livello di cure che il bambino potrebbe richiedere e che tipo di qualità di vita potrebbe avere.
Come per molti eventi imprevisti durante la gravidanza, non c’è nulla di specifico che i genitori possano fare per prevenire le cisti ombelicali. Queste crescite possono svilupparsi per un’ampia varietà di motivi, ma i fattori ambientali che possono essere controllati dal genitore non sono generalmente tra questi. È importante che un medico valuti una cisti e sia consapevole che non tutte sono pericolose e che non indicano necessariamente che ci sarà un problema con il bambino. Una valutazione approfondita può aiutare la paziente e il medico a decidere come procedere con il trattamento e la gestione della gravidanza.