Le vertigini croniche sono una condizione medica in cui una persona avverte vertigini, di solito insieme a perdita di equilibrio e disorientamento visivo, su base ricorrente o costante. La maggior parte delle persone sperimenta di tanto in tanto momenti isolati di vertigini inspiegabili, ma il problema di solito non è considerato cronico a meno che non si verifichi molto frequentemente, normalmente al punto da interferire con la vita o altre attività quotidiane. Ci possono essere una serie di cause, ma la condizione è forse più comunemente associata a emicrania e squilibri dell’orecchio interno. Trattare questi problemi normalmente risolverà le vertigini come una cosa ovvia. In altri casi i sintomi possono essere indicativi di problemi di flusso sanguigno, reazioni negative o allergie ai farmaci o problemi di salute mentale come ansia acuta. Le persone che sono preoccupate per i loro sintomi di solito si consiglia di ottenere un parere medico e una valutazione. Test e screening sono spesso l’unico modo per ottenere una diagnosi accurata, che a sua volta è di solito la strada migliore per un trattamento e una cura efficaci.
Distinguere i problemi occasionali e cronici
Le vertigini sono solitamente descritte come una sensazione di rotazione, un’improvvisa perdita di equilibrio e una difficoltà nel focalizzare gli occhi su oggetti fermi. Molte persone associano anche una leggera nausea alla condizione. Di solito è considerato normale che gli individui altrimenti sani abbiano le vertigini di tanto in tanto, in particolare se cambiano rapidamente posizione, come stare in piedi velocemente, o quando si muovono, come in un’auto, in barca o in aereo. Il problema diventa cronico solo quando va e viene costantemente, e di solito anche quando gli eventi non sono legati a nulla di definitivo. Le persone che soffrono di vertigini croniche spesso sperimentano attacchi di disorientamento quando sono sedute perfettamente immobili e gli episodi possono andare e venire senza preavviso.
Relazione con l’emicrania
Le vertigini croniche spesso accompagnano l’emicrania. Si ritiene che l’emicrania si manifesti quando il flusso sanguigno al cervello diminuisce, una condizione chiamata insufficienza vertebro-basilare. Chi soffre di emicrania cronica può anche provare dolore debilitante e vertigini residue.
Problemi dell’orecchio interno
Anche i problemi dell’orecchio interno sono comunemente legati alle vertigini. Questa classe di problemi spesso produce una sensazione di girare o girare. I pazienti possono riscontrare problemi di equilibrio e difficoltà quando incontrano stimoli di movimento. Quando alcune cellule dell’orecchio interno che rilevano il movimento cambiano posizione, vengono inviati falsi segnali al cervello, causando sensazioni di rotazione, perdita di equilibrio e vertigini generali. Ciò può derivare da una lesione all’orecchio interno o da una malattia.
Problemi di flusso sanguigno
Diversi semplici problemi possono causare vertigini, come allergie o reazioni ai farmaci, che possono provocare vertigini legate a squilibri nel sangue. Un’emorragia eccessiva dovuta a lesioni o traumi può provocare anche vertigini o affaticamento. A volte la fonte del sanguinamento è ovvia, come nel caso di una vittima di un incidente o di una donna che soffre di mestruazioni estremamente abbondanti. Altre volte, potrebbe verificarsi un’emorragia interna che inizialmente potrebbe passare inosservata, con vertigini come unico sintomo evidente.
Una miriade di condizioni del flusso sanguigno può anche causare vertigini che raggiungono livelli cronici. Ad esempio, un ritmo cardiaco anormale può causare non solo vertigini ma anche svenimenti. Anche i tumori all’orecchio o al cervello possono provocare vertigini. I problemi con la circolazione sanguigna possono anche essere un colpevole e potrebbero essere un segnale di avvertimento di problemi più seri, come un ictus imminente o un attacco ischemico transitorio (TIA).
Ansia
Alcuni studi hanno anche suggerito un legame tra ansia e vertigini ricorrenti. Uno studio condotto dal Dr. Jeffrey P. Staab tra il 1998 e il 2004 su pazienti americani di età compresa tra 15 e 89 anni affetti da vertigini ricorrenti ha mostrato una comunanza alle cause. I disturbi d’ansia erano presenti nel 60% dei casi e il 38% dei sintomi dei pazienti derivava da condizioni che colpivano il sistema nervoso centrale, come l’emicrania o le lesioni cerebrali. Un terzo dei casi nello studio era collegato a disturbi d’ansia e due terzi dei pazienti hanno avuto vertigini a causa di una condizione medica.
Come ottenere assistenza
A causa dell’ampia gamma di possibili cause di vertigini croniche, i pazienti che manifestano sintomi dovrebbero consultare un medico per escludere eventuali condizioni mediche potenzialmente pericolose. Inoltre, la perdita di equilibrio che accompagna le vertigini può provocare una caduta che può causare lesioni e alcune condizioni che si presentano con vertigini possono rivelarsi fatali se non trattate.