Un carico di prova è un tipo di test di qualità progettato per garantire che i vari beni siano fabbricati in conformità con le norme di sicurezza e siano in grado di mantenere l’integrità strutturale durante il normale utilizzo. Alcune aziende effettivamente sottopongono i prodotti a un carico di prova leggermente superiore allo stress dell’utilizzo previsto, solo per assicurarsi che le merci superino con successo un test di prova. Il caricamento di prova è un mezzo comune per valutare la qualità di tutti i tipi di merci, dall’abbigliamento alle cerniere e ai dispositivi di fissaggio e persino vari tipi di apparecchiature elettroniche.
Molte aziende si assicurano che i loro sforzi di carico di prova siano strutturati per conformarsi a qualsiasi normativa di sicurezza locale o nazionale che si applica ai prodotti che producono. Non è insolito per le aziende vedere quei requisiti governativi minimi come base per i loro programmi di test, ma non necessariamente l’intera portata dei test. Le aziende particolarmente interessate alla qualità stabiliranno standard che superano i requisiti governativi, una strategia che può portare a offrire un prodotto superiore in un mercato competitivo.
Il processo effettivo di una prova di carico di prova dipenderà dalla natura e dallo scopo previsto per il prodotto. L’idea è quella di testare la resistenza del prodotto simulando situazioni in cui è probabile che si verifichi un uso ragionevole e normale. Ciò viene spesso realizzato utilizzando macchinari progettati per replicare questi scenari.
Ad esempio, cerniere e chiusure lampo possono essere aperte e chiuse utilizzando macchinari che consentono di eseguire il prodotto attraverso un determinato numero di ripetizioni. Se gli elementi di fissaggio o le cerniere lampo resistono all’usura, è chiaro che i prodotti soddisfano gli standard di sicurezza e qualità stabiliti dal produttore.
Anche i materiali da costruzione sono spesso soggetti a diverse quantità di sollecitazione del carico di prova. Questo perché è importante sapere quanto bene resistono questi materiali quando esposti a diversi tipi di condizioni atmosferiche. Supponendo che i materiali non mostrino nient’altro che la normale usura a seguito del test, il produttore può vendere i prodotti con la certezza che funzioneranno allo stesso modo se utilizzati nella costruzione effettiva.
I produttori si impegnano persino in carichi a prova di dado di conduzione e testano il carico di prova di bulloni e viti. Questo è essenziale, poiché prodotti come questi sono spesso utilizzati nell’edilizia e nella produzione di motori, trasmissioni, attrezzature agricole e altri beni costosi. Poiché il guasto di un bullone può significare gravi danni ai componenti che il prodotto tiene insieme, è imperativo condurre un test di carico di prova per determinare che i bulloni siano fabbricati secondo le specifiche richieste.