Il disagio fetale è un termine medico ampio che descrive segni di malattia o condizioni anormali in un feto. I sintomi compaiono spesso durante il travaglio, quando il feto sperimenta uno stress estremo, ma possono anche essere evidenti durante la gravidanza. Il disagio fetale può essere monitorato dai medici fino a quando il problema non diventa evidente o le condizioni del feto peggiorano considerevolmente. Se il caso diventa grave, i medici hanno a disposizione una varietà di opzioni per aiutare il bambino.
Ci sono diversi sintomi comuni di sofferenza fetale che le future mamme e i loro medici dovrebbero tenere d’occhio durante la gravidanza. Uno dei più evidenti è una diminuzione o cessazione del movimento fetale. La frequenza cardiaca può diminuire o aumentare se un bambino è in difficoltà fetale, in particolare durante le contrazioni del travaglio. Per testare i cambiamenti della frequenza cardiaca, alcuni medici possono insistere nel monitorare la frequenza cardiaca del bambino durante il travaglio, assicurandosi che eventuali cambiamenti siano immediatamente evidenti.
Una delle principali cause di sofferenza fetale è la privazione di ossigeno. Questo può essere il risultato di diversi problemi, come una posizione fetale anormale o problemi con il cordone ombelicale. Se un medico ritiene che la privazione sia temporanea e correggibile, può somministrare alla madre una flebo per aumentare il flusso di ossigeno fino a quando il battito cardiaco del bambino non si stabilizza. In alcuni casi, un medico può scegliere di far nascere un bambino immediatamente piuttosto che rischiare danni cerebrali o possibili decessi.
Se un caso di sofferenza fetale non è facilmente correggibile, l’opzione migliore potrebbe essere quella di portare il bambino fuori dall’utero e sottoporlo a cure mediche immediatamente. Ciò può essere ottenuto inducendo il travaglio tramite farmaci o eseguendo un taglio cesareo di emergenza. Comprensibilmente, questo processo può essere piuttosto spaventoso e stressante per una madre che prevede un parto normale. Gli esperti raccomandano che le future mamme si preparino a questa possibilità, sapendo che potrebbe essere la cosa migliore per la salute del bambino.
Ci sono alcune condizioni che possono aumentare il rischio di sofferenza fetale. Le donne che soffrono di problemi di peso, diabete, quelle che fanno uso di alcol o droghe e le donne che portano più bambini hanno tutte più probabilità di avere problemi di sofferenza fetale. Se si verifica una di queste condizioni, alcuni raccomandano di discutere apertamente con il medico su quale sia il suo piano esatto in caso di sofferenza fetale. Questo può aiutare a preparare le madri per tutte le opzioni e impedire loro di farsi prendere dal panico nel caso in cui fosse necessario un parto di emergenza.
Molti bambini che soffrono di sofferenza fetale sono in grado di riprendersi completamente senza effetti persistenti. In alcuni casi, tuttavia, la privazione di ossigeno può causare danni permanenti. Danni al cervello, rallentamento dei tassi di sviluppo e morte sono tutte possibili conseguenze di questa condizione. Assicurando un’assistenza prenatale adeguata e attenta ed evitando alcol e droghe durante la gravidanza, la possibilità di problemi significativi può essere notevolmente inferiore