Il drenaggio delle acque piovane è il processo di drenaggio dell’acqua in eccesso da strade, marciapiedi, tetti, edifici e altre aree. I sistemi utilizzati per drenare le acque piovane sono spesso indicati come scarichi di tempesta, ma sono anche chiamati fognature e pozzi di drenaggio. A volte le persone confondono i sistemi di drenaggio delle acque piovane con fognature igienico-sanitarie, ma spesso i tombini funzionano separatamente dai sistemi fognari creati per scopi igienico-sanitari.
L’acqua piovana si accumula a causa delle precipitazioni, come pioggia, neve e nevischio. Parte di quest’acqua si impregna nel terreno, ma senza un adeguato drenaggio, l’acqua in eccesso può accumularsi e presentare pericoli sia per le persone che per le proprietà fisiche. Ad esempio, l’acqua in eccesso può causare inondazioni, creare condizioni non sicure per esseri umani e animali e danneggiare automobili ed edifici. Inoltre, i batteri possono accumularsi e crescere nell’acqua lasciata riposare per un lungo periodo di tempo, presentando un rischio per la salute.
Molte città e paesi hanno pianificato con cura sistemi di drenaggio delle acque piovane che consistono in ingressi, prese e tubi. Gli ingressi dei tombini sono spesso coperti da griglie protettive che aiutano a garantire che oggetti di grandi dimensioni non cadano mentre l’acqua può entrare liberamente. Poiché è importante che in questi scarichi scorrano grandi quantità di acqua, le barre delle griglie devono essere distanziate l’una dall’altra. Questa concessione significa che alcuni oggetti più piccoli cadono nella fogna.
Una volta che l’acqua entra nel tombino, di solito scorre in un bacino di raccolta, che cattura piccoli oggetti prima che l’acqua continui il suo viaggio nella fogna. Successivamente, entra in gioco la tubazione. I sistemi di drenaggio temporale possono avere diversi tipi di tubi. Alcuni possono essere di forma rettangolare mentre altri sono circolari o ovali. Anche i materiali possono differire, con alcuni sistemi che utilizzano cemento o metallo mentre altri utilizzano la plastica. Inoltre, alcuni tubi di drenaggio sono dotati di meccanismi per catturare i detriti, come le trappole per gli inquinanti.
I sistemi di drenaggio delle acque piovane mantenuti da città e paesi di solito drenano in un unico punto e lo scarico tende ad essere piuttosto ampio e coperto da un’altra griglia. Spesso questi sistemi scaricano in laghi, fiumi o bacini idrici. In alcuni casi, possono invece drenare in un canale o nell’oceano.
Sebbene necessario, il drenaggio delle acque piovane può avere un impatto significativo sull’ambiente. Sfortunatamente, sostanze tossiche, come fertilizzanti per prati, mozziconi di sigaretta, olio per motori, pesticidi e altre sostanze chimiche vengono spesso lavate nei sistemi di drenaggio delle acque piovane. Queste sostanze chimiche portano all’acqua inquinata che finisce in laghi, torrenti, fiumi, oceani e altri corpi idrici, dove si rivela malsana per pesci, piante e altre forme di vita acquatica, persino uccidendoli. A loro volta, gli esseri umani e gli animali possono ammalarsi mangiando il pesce contaminato.