Il flessore digitorum profundus è un muscolo profondo dell’avambraccio umano. È responsabile della flessione delle dita, il che significa che arriccia le quattro dita verso l’interno da una posizione estesa. Situato sul lato del palmo della parte inferiore del braccio, è uno degli otto muscoli trovati qui. Questi muscoli sono in genere classificati come superficiali o distesi più vicini alla pelle o profondi o distesi più vicini all’osso. Il flessore digitorum profundus si trova nello strato profondo accanto al flessore pollicis longus, che flette il pollice, e il pronatore quadrato, che ruota l’avambraccio verso il basso.
Cominciando dal gomito e attraversando l’articolazione del polso per attaccarsi alle ossa delle dita, il flessore digitorum profundus è il più grande dei muscoli profondi dell’avambraccio. Si trova sul lato mignolo dell’avambraccio anteriore e corre parallelamente al flessore pollicis longus, che si trova sul lato del pollice. Questo muscolo trova le sue origini a partire proprio sotto l’articolazione del gomito, lungo la maggior parte del corpo dell’ulna, in particolare sul lato anteriore o anteriore e sul lato mediale o mignolo. Nasce anche dalla membrana interosseo, che separa l’avambraccio in scomparti anteriori e posteriori, e dalla fascia profonda dell’avambraccio, uno strato di tessuto fibroso che avvolge i muscoli dell’avambraccio come un involucro di una salsiccia.
Dalle sue origini sull’ulna, il flessore digitorum profundus attraversa il polso attraverso tendini allungati, visibili all’interno dell’avambraccio quando si flette il polso. Insieme ai tendini del flessore pollicis longus e del flessore digitoriale superficiale, un muscolo intermedio trovato appena sopra di esso, questi tendini passano attraverso il tunnel carpale e si inseriscono lungo le falangi o le ossa delle dita. In particolare, il flessore digitorum profundus si attacca sul lato anteriore o palmare delle falangi distali, le ossa nella punta delle dita.
Mentre attraversa tutte le articolazioni delle dita e le articolazioni delle mani e del polso, questo muscolo agisce come un flessore di ciascuna articolazione. La sua funzione principale è quella di arricciare le ossa delle quattro dita nelle articolazioni interfalangee prossimale e distale, ma flette anche le articolazioni metacarpo-falangee, come nel fare un pugno, così come l’articolazione del polso, come nel curvare la mano verso l’interno verso il gomito . L’esecuzione di queste azioni simultaneamente e ripetutamente, come quando si digita su una tastiera, è spesso la causa della sindrome del tunnel carpale.
Classificata come lesione da stress ripetitivo (RSI), la sindrome del tunnel carpale è il risultato di stress frequente e prolungato sui tendini del flessore digitorum profundus e di altri due muscoli che attraversano il tunnel carpale nel polso, un’apertura tra le ossa carpali attraverso che passa il nervo mediano. L’uso eccessivo di questi muscoli attraverso movimenti ripetitivi come la dattilografia può causare gonfiore, infiammazione e conseguente allargamento dei tendini. Tale allargamento dei tendini può portare alla compressione del nervo mediano, che serve la mano, e al conseguente dolore, formicolio e intorpidimento associati a questa condizione.