Il gel di glucosamina fornisce un metodo alternativo per la somministrazione del popolare integratore. La sostanza è combinata con un tipo di olio, di solito uno che si fonde facilmente con la pelle, quindi può essere applicato direttamente sulle aree doloranti piuttosto che assunto per via orale. È comunemente usato per cercare di ridurre il dolore articolare derivante dalla degenerazione della cartilagine. La sicurezza e l’efficacia degli integratori di glucosamina, anche sotto forma di gel, è ancora dibattuta da parte della professione medica.
Ci sono una serie di benefici dichiarati della glucosamina. Si dice che la principale sia la prevenzione della degenerazione della cartilagine nelle articolazioni, specialmente in coloro che sono affetti da osteoartrite. Si dice anche che aiuti a ridurre il dolore associato a condizioni di uso eccessivo, come tendinite al ginocchio e altre lesioni legate allo sport.
La maggior parte degli integratori di glucosamina vengono assunti per via orale. Il gel di glucosamina, invece, viene applicato direttamente sulla pelle. Un presunto vantaggio del gel di glucosamina è che può essere strofinato direttamente sulle articolazioni, il che significa che una parte maggiore della sostanza raggiunge le parti del corpo colpite da artrite o altre condizioni dolorose. La glucosamina di solito è combinata con un tipo di olio, spesso oli di mentolo, quindi può essere facilmente applicato sulla pelle.
Il gel di glucosamina viene talvolta utilizzato anche per il massaggio, da un professionista del massaggio o attraverso l’automassaggio. Questo può aiutare a ridurre l’infiammazione aumentando la salute del muscolo e di altri tessuti. Tuttavia, il tipo di gel fa una grande differenza sul fatto che sia adatto per il massaggio. La maggior parte dei tipi di gel sono progettati per fondersi rapidamente con la pelle, il che non è l’ideale per un massaggio prolungato.
Ci sono stati numerosi studi clinici per valutare quanto sia efficace la glucosamina nel ridurre il danno alle articolazioni, ma ci sono state segnalazioni contrastanti. Alcuni studi hanno visto una riduzione del danno articolare, mentre altri hanno visto pochi benefici. Per questo motivo, a partire dal 2011, c’è ancora un dibattito tra scienziati e medici sull’opportunità o meno di raccomandare la glucosamina ai pazienti. La maggior parte di questi studi ha studiato compresse di glucosamina orali, tuttavia, piuttosto che il gel.
Sono stati inoltre condotti studi per valutare la sicurezza della glucosamina. Sebbene la maggior parte degli studi non abbia riscontrato molti problemi fintanto che il dosaggio raccomandato non viene superato, ci sono alcune prove che suggeriscono che potrebbe essere pericoloso a dosaggi più elevati. Per questo motivo, non è una buona idea assumere l’integratore per via orale mentre si applica anche il gel di glucosamina senza prima consultare un medico.