I pavimenti in compensato sono un’alternativa relativamente economica ma efficace ai tradizionali materiali in legno duro. Il compensato viene prodotto incollando insieme diversi strati sottili di legno che produce un foglio di legno lamellare resistente, abbastanza leggero e molto resistente. I pavimenti in compensato possono essere posati su travetti utilizzando fogli interi o “piastrelle” di compensato più piccole. Il pavimento finito può essere rivestito con moquette, vinile o piastrelle di ceramica. I pavimenti in compensato, in particolare i gradi che incorporano impiallacciature in legno duro, possono anche essere lasciati a vista e trattati con finiture decorative che rendono i pavimenti in legno naturale molto attraenti e resistenti.
In generale, il compensato è spesso associato a casse da imballaggio e pannelli strutturali nascosti, ma può essere utilizzato per creare pavimentazioni altamente attraenti e funzionali se correttamente scelto e installato. Il compensato è fondamentalmente un sandwich di strati sottili, o impiallacciature, di legno incollati insieme per formare un laminato. Le impiallacciature sono posate in numero dispari con le loro venature che corrono ad angolo retto l’una rispetto all’altra, producendo così un prodotto finale sorprendentemente forte che è economico, leggero e flessibile e resiste a deformazioni, crepe e restringimenti. I fogli di compensato sono realizzati con una gamma di tipi di legno e in una varietà di dimensioni e spessori dei fogli. I fogli di compensato utilizzati nella pavimentazione sono più spesso di un disegno maschio e femmina che impedisce alle giunture di sollevarsi.
Esistono due modi per applicare il pavimento in compensato, sia come sottopavimento per altre finiture sia come superficie di lavoro visibile. I sottopavimenti vengono generalmente applicati in forma intera su travetti fissati con viti o chiodi. I fogli vengono quindi rivestiti con moquette, sughero, vinile o piastrelle di ceramica. Nelle aree umide come bagni e cucine, sotto il rivestimento è generalmente inclusa una guarnizione aggiuntiva contro l’umidità. I pavimenti in compensato utilizzati in questo modo non sono solo convenienti dal punto di vista dell’esborso del materiale, ma riducono anche i tempi di costruzione perché consentono di coprire rapidamente grandi aree.
Il secondo metodo di pavimentazione in compensato utilizza fogli di compensato come superficie del pavimento visibile. Anche se molti rifiutano l’idea del compensato come finitura del pavimento a vista, è possibile ottenere risultati molto durevoli e attraenti utilizzando sia fogli interi che “piastrelle” più piccole. Le piastrelle di compensato sono tipicamente quadrate da 4 o 5 piedi (1.2-1.5 metri) e, se posate con le venature che corrono in direzioni opposte, formano un attraente motivo a scacchiera. Le piastrelle possono anche essere dipinte in colori piatti a contrasto o rifinite con finto marmo o vernice per legno. Quando le piastrelle o la lamiera intera sono a vista, il pavimento in compensato è finito con uretano o trattamenti per pavimenti lucidi; il risultato finale può essere un pavimento in legno naturale davvero spettacolare che cede poco in termini di durata o estetica ai tradizionali pavimenti in legno.