Il rendering del portale è una tecnica di computer grafica utilizzata nei videogiochi per limitare la quantità di pixel renderizzati in qualsiasi momento. Per raggiungere questo obiettivo, la maggior parte dei giochi è composta da sezioni e l’utente può vedere solo una determinata area, come una stanza. Queste sezioni sono generalmente piccole e limitate, perché è più facile da programmare, ma il rendering del portale può essere utilizzato anche con paesaggi esterni se il programmatore tiene conto del campo visivo dell’utente. Il motivo principale per l’utilizzo di questa tecnica di rendering è migliorare le prestazioni richiedendo meno memoria. Sebbene i problemi tendano ad essere minimi e colpiscano principalmente i giochi più vecchi, potrebbero esserci problemi di caricamento se l’utente si sposta in modo imprevisto.
Con il rendering del portale, il programmatore spesso dividerà il mondo del gioco in molti portali o sezioni. Quando qualcuno si trova in una determinata sezione, il programmatore sa che le altre sezioni non verranno visualizzate e, quindi, non dovranno essere renderizzate. Questo è comunemente fatto creando stanze, con ogni stanza usata come una sezione.
Per rendere ancora più semplice il rendering, la maggior parte delle sezioni è delimitata da pareti chiaramente visibili. Se viene utilizzato uno spazio limitato, il rendering del portale diventa più semplice, perché il programmatore deve fare poche ipotesi su ciò che l’utente sarà in grado di vedere. Alcuni giochi presentano paesaggi esterni senza pareti. In questo caso il programmatore deve tenere conto del campo visivo dell’utente, in modo che venga renderizzato solo il paesaggio immediatamente visibile.
Il motivo principale per utilizzare il rendering del portale è che limita la quantità di memoria necessaria immediatamente. Ad esempio, se la mappa del gioco non è sezionata, il gioco deve eseguire il rendering di tutti i pixel contemporaneamente. Ciò richiede molta memoria, il che significa che le prestazioni del gioco probabilmente soffriranno di ritardi e altri problemi. L’utente di solito non è abbastanza vicino per vedere un’altra sezione, quindi questo rendering ritardato di solito non causa alcun problema.
Sebbene di solito non ci siano problemi con il rendering del portale, è possibile che alcuni pixel non vengano caricati correttamente se l’utente non si muove come previsto. Ad esempio, se il programmatore presume che l’utente non andrà alla sezione precedente e lo fa, il gioco potrebbe impiegare alcuni secondi per caricare la sezione. Potrebbe esserci un muro o una piccola area che appare nera per un secondo, ma questo raramente influisce sulle prestazioni del gioco.