Il tè Pu-erh, visto anche come far’er o pu-er, è un tipo di tè post-fermentato proveniente dalla Cina. In alcune parti della Cina, come la provincia di Canton, il tè è noto come pan-lay o bo-lay e viene servito con i tradizionali pasti dim sum. Il tè ha un sapore molto caratteristico che alcuni consumatori trovano abbastanza delizioso, ed è uno dei pochi tè che migliora con l’età. Alcuni dei migliori tè di puer er hanno più di cinquant’anni e possono essere piuttosto costosi. Il tè Pu-erh è disponibile nella maggior parte dei negozi di specialità asiatiche e si trova anche in alcuni supermercati.
Il tè proviene dalla città di Pu’er, nella provincia cinese dello Yunnan, molto vicino al Laos e alla Birmania. Come tutti i tè, la pu-erh è prodotta con le foglie della pianta di Camellia sinensis e il sapore unico deriva dal modo in cui viene gestito il tè. Tecnicamente, il tè pu-erh è un tipo di tè verde, perché le foglie vengono arrostite subito dopo essere state raccolte. Dopo essere state tostate, le foglie del tè di pu-erh vengono essiccate al sole prima di essere leggermente cotte a vapore e lasciate fermentare. Alcuni produttori di birra fermentano il tè due volte, rendendo il sapore ancora più intenso.
Il tè Pu-erh è tradizionalmente essiccato e confezionato in torte che possono essere sfaldate quando necessario, sebbene alcune aziende producano torte singole di pu-erh per comodità. Si ritiene che l’imballaggio del tè in bambù conservi il sapore e prevenga il marciume, e molti prodotti di fascia alta arriveranno confezionati in bambù. Il tè è disponibile anche in foglie sfuse e in forma imbustata, anche se gli intenditori del tè di pu-erh preferiscono la forma di torta.
Un profumo leggermente ammuffito e un sapore terroso è attribuito al tè di pu-erh, sebbene la pu-erh prodotta a basso costo possa essere molto amara. Un buon tè a base di latte può invecchiare per almeno sei mesi prima di essere inviato al mercato, per far maturare il sapore del tè. Alcuni negozi di tè specializzati trasportano puer erh più vecchi, mettendo a disposizione una varietà di annate per i consumatori interessati a puer erh invecchiato. Se conservi la pu-erh in un luogo fresco e asciutto, il tè può essere invecchiato anche a casa.
Il tè Pu-erh è preferito per il suo sapore unico e benefici per la salute. Il tè dovrebbe abbassare il colesterolo e favorire la digestione. Per questo motivo, il tè viene spesso servito dopo pasti pesanti. Il pu-erh è di solito offerto senza un dolcificante in modo che il sapore possa essere meglio apprezzato.