I dati sono informazioni e possono includere qualsiasi cosa, da caratteri alfanumerici a date, equazioni e contenuti multimediali. L’elaborazione dei dati è una delle fasi del ciclo di elaborazione delle informazioni e viene dopo che i dati sono stati acquisiti, inseriti e convalidati. Questo è stato originariamente fatto da individui e in modo incrementale, utilizzando nastri perforati o schede tabulate o altri metodi. L’elaborazione elettronica dei dati (EDP), chiamata anche elaborazione automatica dei dati (ADP) o elaborazione delle informazioni, è l’uso automatizzato della tecnologia informatica allo scopo di elaborare i dati, sia per classificarli, registrarli, riassumerli o manipolarli.
In origine, questo termine copriva l’intero campo dei computer e delle loro attività. Il primo computer scientifico che IBM ha reso disponibile in commercio non si chiamava computer: si chiamava IBM 701 Electronic Data Processing Machines — macchine era plurale perché il sistema era composto da 11 unità interconnesse; in seguito fu conosciuto come il sistema di elaborazione dati 701. Inoltre, Electronic Data Processing era il nome originale di Honeywell, Inc. dal 1960 al 1963.
La copertura EDP è un’assicurazione incentrata sulla copertura delle apparecchiature, del software sviluppato internamente, dei danni o della perdita di dati e di qualsiasi conseguente perdita di reddito. Il software preconfezionato non è generalmente coperto. Poiché i danni alle apparecchiature di elaborazione dei dati e ai dati possono essere causati da problemi elettrici, variazioni di temperatura e umidità e disturbi magnetici, e poiché questi sono esclusi dalla copertura della polizza standard, devono essere scelti appositamente. Dispositivi di elaborazione portatili, proiettori e periferiche possono essere inclusi nella copertura. Come parte della copertura EDP è disponibile anche un tipo separato di copertura per virus informatici e pirateria informatica.
Due rami delle forze armate statunitensi, il Corpo dei Marines e l’Air Force, offrono un esame chiamato Electronic Data Processing Test (EDPT) come un modo per determinare l’attitudine alla programmazione di computer o alle specialità tecniche. Viene offerto presso la Military Entrance Processing Station (MEPS). L’EDPT non viene offerto fino a quando la batteria attitudinale professionale delle forze armate (ASVAB) – l’esame di ammissione dato per arruolarsi nell’esercito degli Stati Uniti – non è stata completata. È richiesto un punteggio di 71 per l’Air Force e 50 per il Corpo dei Marines per qualificarsi per i lavori. È possibile ripetere il test, ma solo dopo un periodo di attesa di sei mesi.