La maglieria a intarsio è una tecnica a maglia che utilizza più colori di filato per creare immagini a maglia o motivi multicolori. Insieme alla maglieria Fair Isle, è una delle tecniche di maglieria multicolor più comuni. I progetti di maglieria a intarsio vengono generalmente lavorati a maglia piatta su due aghi, usando un gomitolo separato per ogni sezione di colore nel motivo. La tecnica può essere applicata a qualsiasi tipo di progetto di maglieria, inclusi maglioni, scialli, borse, guanti e calze. È possibile utilizzare quasi tutti i tipi di filato, purché i diversi colori del filo abbiano grammature o spessori del filo simili. La maggior parte dei modelli di intarsio si basano su un grafico sotto forma di una griglia di quadrati che fornisce una rappresentazione visiva di quali colori vanno dove.
Ogni sezione separata di colore in un modello di maglia a intarsi richiede un gomitolo di lana separato. Ad esempio, se il motivo presenta una mela rossa centrata su uno sfondo verde, i materiali necessari per lavorare a maglia questo motivo includeranno una palla di filato verde per la sezione verde prima della mela, una palla di filo rosso per la mela stessa e un seconda palla di filato verde per la sezione verde dopo la mela. Lavorare a maglia con più gomitoli di lana contemporaneamente può talvolta aggrovigliare il filo, quindi molte maglie avvolgono il filo attorno alle bobine per evitare questo problema. Le bobine di filato sono di solito piccole bobine di plastica che possono essere acquistate nei negozi di artigianato, anche se le versioni fatte in casa possono anche essere create utilizzando una molletta o addirittura un piccolo pezzo di cartone rigido.
Il lavoro a maglia a intarsio è una tecnica abbastanza facile da imparare poiché di solito è lavorato a maglia rasata, che è un punto a maglia semplice e comune che ha tutti i punti a maglia all’esterno del tessuto e tutti i punti a rovescio o punti a maglia sul rovescio, all’interno del tessuto. La parte più complicata di qualsiasi modello di maglieria a intarsio sta cambiando i colori. Quando viene introdotto un nuovo filato, in realtà non è collegato a nessuno dei punti maglia esistenti, quindi nella maglia possono apparire buchi e lacune in cui vengono apportati i cambiamenti di colore. Per risolvere questo problema, una magliaia torce il nuovo colore del filo sull’ultimo colore usato, intrappolando il vecchio filo tra il nuovo filo e la maglia stessa ed eliminando eventuali buchi. La torsione viene sempre eseguita all’interno del tessuto a maglia, quindi non può essere vista quando viene indossato il pezzo di maglia finito.
La maggior parte dei modelli di maglieria a intarsi sono tracciati su carta millimetrata. La carta millimetrata normale non ha le giuste proporzioni per i motivi a maglia, poiché è composta da quadrati perfetti e i punti a maglia sono più larghi di quanto siano alti. Su un grafico a intarsi, ogni quadrato della griglia verrà riempito con un colore particolare, in modo che la magliaia possa prevedere quando e dove nel processo di lavorazione a maglia ha bisogno di cambiare colore. Alcuni maglioni possono scegliere di utilizzare la combinazione di colori originale presentata nel modello, mentre altri possono scegliere di sostituire colori diversi per soddisfare i loro gusti.