La clausola del giusto processo del quinto e del quattordicesimo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti proibisce al governo di privare i suoi cittadini del diritto alla libertà e alla proprietà senza un processo legale o leggi eque. Gli standard di equità sono stati sviluppati nelle leggi federali e statali in conformità con questi emendamenti. Ad esempio, gli imputati penali devono essere informati adeguatamente delle accuse mosse contro di loro come parte della clausola del giusto processo in modo che gli imputati possano formulare difese legali. Anche la giurisdizione, o il luogo in cui deve essere discussa la causa, è importante e può presentare un disagio indebito per un convenuto. Continuare il caso potrebbe essere una violazione della clausola del giusto processo.
Quando i tribunali privano gli imputati di un trattamento equo in qualsiasi modo, violano i diritti dell’imputato al giusto processo. Il quinto e il quattordicesimo emendamento affermano un linguaggio quasi identico riguardo al giusto processo. Il quinto emendamento vincola il governo federale alla clausola del giusto processo. Tutti gli stati sono obbligati ad aderire alla clausola del giusto processo ai sensi del 14° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti. Gli stati e il governo federale sono responsabili della creazione di leggi e standard conformi. In caso contrario, gli imputati possono spesso appellarsi alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
La protezione ai sensi della clausola del giusto processo è la protezione contro un trattamento iniquo da parte del governo federale o statale. Non è spesso usato in casi tra privati. Il giusto processo si riferisce anche ai casi e spesso non è applicabile alle leggi opposte che vengono emanate. Ci deve essere un caso sottostante e il tribunale deve pronunciarsi sulla base dei fatti del caso specifico dinanzi ad esso.
La clausola del giusto processo è spesso suddivisa in due requisiti: due processi procedurali e requisiti sostanziali del giusto processo. In generale, il giusto processo riguarda le procedure e garantisce che le procedure federali e statali non privino ingiustamente un individuo dei suoi diritti alla vita, alla libertà o alla proprietà. I requisiti sostanziali del giusto processo richiedono che le leggi applicate per giudicare un caso non privino un individuo della sua libertà. Cioè, le leggi del governo non possono interferire irragionevolmente con un diritto fondamentale o un diritto umano. Alcuni dei casi sottoposti ai requisiti sostanziali del giusto processo includono orari di lavoro obbligatori per un determinato gruppo di lavoratori del settore e casi relativi a regolamenti economici e programmi sociali.