La creazione di modelli prevede la progettazione e la creazione di modelli da cui è possibile cucire capi di abbigliamento e oggetti artigianali. I motivi sono costituiti da pezzi di forme di carta che vengono tracciati sul tessuto da tagliare, con ogni singolo pezzo di motivo che funge da modulo per una singola parte dell’indumento o oggetto da cucire. La creazione di modelli può essere eseguita a casa da fognature più esperte oppure è possibile acquistare modelli prefabbricati per progetti di cucito a casa.
Un modo comune per creare un motivo a casa è replicare un capo che si possiede già. Ad esempio, se uno ha un particolare capo d’abbigliamento consumato o invecchiato e si desidera un ricambio, è possibile tagliare un motivo da quell’indumento. Ciò comporta spesso lo smontaggio del capo strappando le cuciture e smantellandolo in singoli pezzi.
I pezzi del vecchio indumento possono quindi essere tracciati sul tessuto che verrà utilizzato per creare il nuovo indumento. Questo metodo si tradurrà in un modello che può essere utilizzato per creare un nuovo capo, ma non verranno fornite indicazioni. Questo metodo di creazione di modelli è quindi molto spesso utilizzato da fognature esperte che sanno ricostruire il capo dal modello senza che siano spiegati dettagli come cuciture, posizionamento dei polsini e asole.
Esistono anche programmi software progettati per uso sia industriale che domestico che possono essere utilizzati per la creazione di modelli. Il software di progettazione assistita da computer (CAD) può essere acquistato e caricato sul proprio computer di casa per aiutare a progettare nuovi schemi o modificare quelli esistenti. Questi programmi consentono all’utente di ridimensionare e modificare i motivi per adattarli meglio o modificare i motivi in base alle proprie preferenze o necessità. Il CAD disegna, regola e calcola le misure per il modello. La fogna quindi stampa, ritaglia e utilizza il modello per il suo progetto.
Prima dello sviluppo del software CAD, la creazione di modelli aveva una lunga storia, sebbene i modelli di cucito fossero usati quasi esclusivamente per creare capi per aristocratici o per i più ricchi. Prima del diciannovesimo secolo, era raro per la maggior parte delle persone avere abiti su misura per la loro forma e figura. Nel 19, Ebenezer Butterick ha prestampato modelli di carta velina su misura per singoli formati e poi venduti. Più o meno nello stesso periodo nei paesi industrializzati, le macchine per cucire sono diventate sempre più convenienti. Questi due eventi hanno dato origine al settore della modellistica, con molte aziende che producono modelli in serie per la vendita e molte persone che possiedono macchine da cucire e sono in grado di acquistare e utilizzare i modelli a casa.