La lanolina è una cera prodotta da animali lanosi come forma di impermeabilizzazione. La cera ricopre naturalmente la lana per evitare che si bagnino. La lanolina è simile nella composizione agli oli prodotti dalla pelle di altri animali allo scopo di impermeabilizzare, idratare e lubrificare. A volte è noto come grasso di lana o olio di lana, sebbene chimicamente sia classificato come una cera.
Allo stato puro, la lanolina è di colore giallo, con un forte odore. Le persone che maneggiano pecore e lana grezza spesso scoprono che le loro dita sono ammorbidite ed elastiche a causa di tutta la cera che la loro pelle assorbe, ma anche che le loro mani tendono ad avere un odore forte e un po ‘irregolare a causa della lanolina. Durante l’elaborazione, parte di questo odore può essere rimosso, rendendo l’odore più neutro.
Durante la lavorazione della lana, gran parte della lanolina viene strappata dalla lana, sebbene alcune possano essere lasciate all’interno per conferire impermeabilità naturale. La cera può essere purificata per uso commerciale una volta rimossa dalla lana.
Questa cera è particolarmente utile nelle emulsioni di acqua e olio. Appare in molti prodotti cosmetici, in particolare quelli che hanno lo scopo di lubrificare o lenire la pelle. La pelle screpolata e secca può trarre beneficio dalle regolari applicazioni di questo prodotto e si presenta anche nei prodotti usati per il trattamento di sfregamenti, eruzioni cutanee e condizioni simili. Le creme di lanolina vengono persino applicate alle mammelle degli animali da latte per il dolore e lo sfregamento, il che in alcuni casi significa che le pecore vengono trattate con la propria lanolina!
La lanolina viene anche utilizzata nei lubrificanti, come base per cosmetici, nei prodotti antiruggine e nei prodotti progettati per fornire impermeabilità. Ciò che funziona per le pecore funziona anche per cose come stivali e cappotti, e uno strato di questa cera può essere un’impermeabilizzazione molto efficace che permetterà anche al materiale di respirare e mantenere il materiale elastico e flessibile. La flessibilità può essere fondamentale per i prodotti impermeabilizzanti, in quanto riduce il rischio che il materiale si spezzi dopo essere stato trattato per impermeabilizzarlo.
La lanolina pura può essere ottenuta attraverso una varietà di fonti, mentre i prodotti che contengono la cera sono prontamente disponibili nei negozi che vendono prodotti per la cura della pelle, lubrificanti, materiali impermeabilizzanti e così via. Le persone con pecore e altri animali lanosi possono anche elaborare le proprie durante la procedura di taglio e lana che si svolge ogni anno. Con grandi stormi, può essere prodotta abbastanza lanolina per essere preziosa dal punto di vista commerciale, mentre piccoli stormi domestici possono produrre abbastanza per mantenere ampiamente rifornito un nucleo familiare.