La lanolina anidra è un olio ceroso giallo prodotto naturalmente da pecore e altri animali ricoperti di lana. Nelle pecore la sostanza conferisce proprietà impermeabili al pelo dell’animale. Producono lanolina simile al modo in cui gli umani producono sudore. La lanolina viene utilizzata in molti prodotti cosmetici, ma ha anche una varietà di applicazioni domestiche.
I prodotti cosmetici spesso si riferiscono alla lanolina anidra semplicemente come “lanolina”. La cera si trova in varie creme idratanti e balsami per le labbra, poiché è nota per le sue proprietà rigeneranti della pelle. Si ritiene che abbia qualità protettive e curative e, come tale, è spesso usato sulla pelle secca o sulle labbra screpolate. Lanolina anidra significa che il prodotto è nella sua forma purificata senza additivi. La lanolina non anidra viene utilizzata come ingrediente principale nella lozione o nelle creme.
La composizione chimica della lanolina anidra è simile alla struttura dei lipidi nell’uomo, che è uno dei motivi per cui il prodotto è così efficace sulla pelle umana. È anche usato in alcuni shampoo e balsami. A differenza di alcuni prodotti di origine animale, la lanolina non viene raccolta in modo tale da danneggiare le pecore quando vengono raccolte dalla loro lana. Viene estratto dalla lana solo dopo la rasatura.
La lanolina anidra ha molti altri usi oltre alle applicazioni cosmetiche. Le sue qualità protettive lo rendono efficace per prevenire la formazione di ruggine sui macchinari, ed è stato utilizzato per questo scopo sin dal medioevo. I costruttori navali usano la lanolina per proteggersi dagli effetti che causano la ruggine dell’acqua di mare. Può anche essere trovato in molti lucidi per scarpe e pelle, a testimonianza delle sue qualità idrorepellenti.
I giocatori di baseball usano spesso un prodotto a base di lanolina per rompere un nuovo guanto, poiché la lanolina aiuta ad ammorbidire e modellare la pelle. Le creme a base di lanolina sono spesso utilizzate dalle madri che allattano per alleviare il dolore e la secchezza. La cera è sicura anche per i bambini, quindi è un adeguato sollievo topico per le madri che allattano. La lanolina si trova anche negli shampoo per cani e nelle creme da barba.
Non tutti sono ricettivi alla lanolina anidra. La cera provoca un’allergia cutanea in alcuni e dovrebbe essere evitata se si verifica qualsiasi tipo di reazione o eruzione cutanea. Un’allergia alla cera spesso deriva da un’allergia esistente alla lana da cui deriva la lanolina. I sintomi includono prurito o arrossamento della pelle o persino vesciche in alcuni casi estremi. Un’allergia alla lanolina può essere particolarmente problematica a causa del vasto numero di prodotti che contengono la cera.