La numerazione è dove un individuo può capire e usare i numeri. È una forma di alfabetizzazione e ha aspettative e problemi simili. La matematica riguarda la comprensione del mondo attraverso i numeri e la matematica. La matematica di base include la comprensione dei valori numerici, l’aritmetica di base e passa alla matematica più avanzata.
Il termine matematica è stato usato per la prima volta da Sir Geoffrey Crowther nel 1959. Sebbene sia più recente dell’alfabetizzazione, costituisce una delle parti più importanti dell’istruzione. La numerazione è un termine ampiamente utilizzato e riconosciuto in tutto il mondo. Alcuni educatori e istituzioni in America, tuttavia, usano anche il termine alfabetizzazione quantitativa.
Nella sua forma più elementare, la disciplina riguarda la comprensione dei sistemi numerici. Ciò significa comprendere il valore di 1, 7 e 66. Ad esempio, l’insegnante dice allo studente che ha quattro mele e lo studente capisce quante sono. Nella parte più avanzata dei sistemi numerici ci sono le frazioni e l’uso di punti decimali o la sostituzione di numeri con simboli come si trova in algebra.
Aritmetica di base significa essere in grado di comprendere 1 + 1 = 2. Include addizione, sottrazione, moltiplicazione e divisione. Calcoli più avanzati includono quadratura e numeri con radice quadrata, aritmetica con frazioni e trigonometria.
Gli istituti di istruzione ritengono che la matematica sia uguale all’alfabetizzazione in importanza. In Gran Bretagna, gli studenti che fanno domanda per l’università richiedono determinati voti di livello A per entrare. I risultati della Certificazione generale nell’istruzione secondaria (GCSE) di solito non sono importanti, con due eccezioni: inglese e matematica. In Giappone gli esami delle scuole superiori, dell’università e del lavoro mettono sempre alla prova il giapponese e la matematica con altre materie facoltative.
Un buon livello di calcolo offre molti vantaggi all’individuo. Sono in grado di partecipare a più settori della società e di raggiungere livelli di occupazione più elevati. Buone abilità matematiche sono essenziali per i lavori in fisica, ingegneria, architettura e contabilità. Tali abilità sono utili anche nella vita di tutti i giorni, come nello shopping e nella gestione del budget familiare.
Douglas Hofstadter ha coniato il termine ‘innumerabilità’ per descrivere le persone che sono numericamente analfabeti. L’innumerabilità è meno stigmatizzata dell’analfabetismo e alcuni leader aziendali si sono persino vantati delle loro scarse capacità matematiche. Bassi livelli di capacità di calcolo sono stati collegati a notizie scadenti, fallimenti aziendali, scarsi livelli di valutazione del rischio e prospettive di lavoro inferiori.
Questi bassi livelli di abilità possono essere attribuiti a scarso insegnamento o pigrizia, ma possono anche essere dovuti a uno svantaggio medico. La discalculia è la versione numerica della dislessia. I malati di discalculia hanno un normale quoziente di intelligenza (QI), ma faticano a gestire i numeri e la matematica di base. È stata sviluppata una gamma di programmi software e tecniche di terapia educativa per ridurre il problema della discalculia. La riduzione dei calcoli a causa del danno cerebrale è nota come acalculia.