La pianificazione della contea è una forma di pianificazione dell’uso del territorio che si estende sull’intera area di una contea. Un dipartimento di pianificazione provinciale di solito supervisiona qualsiasi tipo di sviluppo o uso del territorio al di fuori delle aree incorporate, con i dipartimenti di pianificazione urbana che gestiscono i problemi di pianificazione in queste aree. I dipartimenti di pianificazione delle città e delle province lavorano spesso insieme per sviluppare un piano coerente e per affrontare aree specifiche di preoccupazione, come scorte limitate di acqua, preoccupazioni per l’espansione urbana o costruzione in una pianura alluvionale.
All’interno di un’agenzia di pianificazione della contea, le persone lavorano per creare un quadro per la contea che visualizzi il modo migliore in cui la terra potrebbe essere utilizzata. Questo framework è progettato per supportare l’eventuale crescita e diffusione, accettando che l’uso del suolo raramente rimanga statico. L’obiettivo è quello di creare un piano unificato che promuoverà la crescita intelligente e le decisioni di costruzione intelligenti, piuttosto che permettere che sorga un uso casuale della terra.
I dipartimenti di pianificazione della contea in genere stabiliscono designazioni di zonizzazione e creano mappe di zonizzazione che vengono utilizzate allo scopo di decidere come utilizzare la terra. Ad esempio, a una zona rurale può essere assegnata una suddivisione in zone rurali, che limita la densità ed esclude la creazione di fabbriche e magazzini. Al contrario, una striscia di terra ai margini di un’area incorporata può essere suddivisa in zone industriali leggere, consentendo alle aziende di stabilire operazioni industriali leggere vicino a una città o città.
Nello sviluppo delle denominazioni di zonizzazione, i pianificatori della contea pensano a come la terra viene attualmente utilizzata, al tipo di utilizzo che la terra potrebbe sopportare e alle preferenze dei cittadini. In un’area con scarse risorse idriche, ad esempio, consentire la suddivisione in zone residenziali ad alta densità o la suddivisione in zone industriali pesanti non sarebbe saggio, poiché non ci sarebbe abbastanza acqua disponibile per soddisfare le esigenze degli utenti. Allo stesso modo, le persone che vivono in una piccola comunità rurale in cui ogni casa si trova su almeno due acri potrebbero non dare il benvenuto a uno sviluppo denso, perché sarebbe fuori dal personaggio per la loro comunità.
Gli uffici di pianificazione della contea fanno generalmente parte del governo della contea. I loro funzionari possono essere eletti o nominati, a seconda delle leggi in cui operano. I requisiti di formazione per lavorare su una commissione di pianificazione della contea variano. In alcune regioni, i pianificatori della contea possono avere titoli universitari in argomenti come l’uso del territorio, l’etica ambientale e le politiche pubbliche, mentre in altri possono semplicemente essere membri della comunità ben consolidati che hanno familiarità con le questioni locali.
Alcune operazioni condotte dai pianificatori della contea includono: revisioni ambientali, applicazione della zonizzazione e sviluppo di piani di uso del suolo a lungo termine per la contea nel suo insieme, nonché comunità specifiche.