La pianificazione della contea è il processo continuo di raggiungimento e superamento di obiettivi e traguardi futuri per lo sviluppo di una specifica posizione geografica definita come “contea” all’interno di uno stato degli Stati Uniti. Attraverso lo studio dello stato sociale ed economico di una comunità, i pianificatori di contea sono in grado di fissare obiettivi e traguardi per programmi futuri, costruzione di edifici e stimolatori economici. Questa futura pianificazione consentirà alla contea di riunire i sistemi di vari comuni in un unico programma coerente, fornendo una maggiore forza lavoro, un uso più efficiente delle risorse e, in definitiva, una linea di fondo inferiore per tutte le agenzie all’interno dei confini della contea.
La pianificazione può assumere varie forme, tra cui lo sviluppo, il layout e la costruzione di nuovi edifici. La pianificazione del paesaggio può aiutare nello sviluppo dei distretti economici del centro o degli hub suburbani. Aiuta anche nella disposizione delle strade cittadine e dei sistemi fognari per sviluppare comuni facilmente navigabili. Gran parte del processo di pianificazione aiuta a organizzare lo sviluppo di reti urbane sostenibili e facilmente accessibili. Questi implicano impegni di pianificazione a lungo e breve termine che, sebbene sviluppati separatamente, si adattano perfettamente a un unico programma.
Una commissione di pianificazione della contea avrà spesso programmi incentrati sullo sviluppo sociale ed economico a lungo termine. Ciò implica l’utilizzo di un piano globale che, nel lungo periodo dello sviluppo della contea e dei comuni al suo interno, continuerà a sviluppare risorse in modo da essere sostenibile e utile. Alcune delle componenti della pianificazione a lungo termine possono includere la definizione di obiettivi, l’analisi dei dati, la progettazione di programmi di attuazione, l’identificazione di vincoli ambientali e lo sviluppo di piani di lavoro per raggiungere gli obiettivi del progetto in tempo e nel rispetto del budget. Le attuali attività della commissione per la pianificazione della contea potrebbero essere la revisione della suddivisione in zone e la richiesta di permessi di costruzione, lo sviluppo di progetti di ingegneria e progettazione comunale e l’identificazione delle violazioni attuali del codice esistente e la loro correzione. Tutte queste attività sono svolte a livello di contea dalla commissione di pianificazione della contea nel tentativo di collegare in modo coeso i vari comuni esistenti all’interno di una contea.
In generale, le mansioni di lavoro della commissione per la pianificazione della contea possono essere suddivise approssimativamente in diverse categorie di base. La commissione prepara un piano globale di vasta portata e pianifica tutte le strutture a lungo e medio raggio all’interno della struttura di confine della contea. Revisiona alcune leggi sulla zonizzazione; assiste le località sotto forma di ricerca demografica, ambientale ed economica; e consulta varie agenzie governative all’interno della contea su progetti di sviluppo. Senza l’intervento di una commissione per la pianificazione della contea, molte contee avrebbero progettato in modo incoerente strutture urbane e stradali e non avrebbero avuto un piano di redditività a lungo termine.