La programmazione orientata agli oggetti (OOP) è un modello di linguaggio di programmazione che si concentra sull’uso di oggetti anziché di azioni per svolgere compiti. Ciò comporta l’adozione di un approccio più attento ai dati e meno interessato alla logica, come avviene più comunemente in altri paradigmi di programmazione. La vista di oggetti e azioni è l’opposto di come è in altri linguaggi, e l’enfasi è sugli oggetti stessi piuttosto che sull’esecuzione di compiti che impiegano gli oggetti. Allo stesso modo, la struttura non considera la decisione su come utilizzare la logica, ma sulla definizione dei dati che verranno utilizzati nella programmazione.
La progettazione di software per computer con programmazione orientata agli oggetti inizia con la definizione degli oggetti che devono essere manipolati dal programma. Il programmatore inizierà quindi a identificare la relazione tra ciascun oggetto, un processo solitamente indicato come modellazione dei dati. In sostanza, il programmatore cerca di collocare gli oggetti in una classificazione, aiutando quindi a definire i dati che fanno parte dell’eredità portata al compito da ciascun oggetto. Infatti, il processo di definizione di queste classi e sottoclassi di dati è normalmente chiamato ereditarietà.
OOP aiuta anche a ordinare gli oggetti in modo da consentire il polimorfismo. Cioè, oggetti diversi saranno in grado di rispondere a un messaggio comune, ma ognuno in un modo diverso che è unico per quell’oggetto. Allo stesso tempo, questo tipo di programmazione consente l’incapsulamento di un oggetto, nascondendo o proteggendo efficacemente i dati associati all’oggetto da una facile visualizzazione senza accesso di sicurezza.
Uno dei vantaggi della programmazione orientata agli oggetti è che il processo fa buon uso della modularità, il che significa che gli oggetti e le attività sono raggruppati in modo tale che ogni modulo sia in grado di essere considerato in modo indipendente. Questo può essere di grande aiuto quando si apportano miglioramenti a un programma, poiché la modularità consente di affrontare il compito di apportare modifiche all’impostazione di una parte della programmazione senza influenzare la struttura e la funzione degli altri moduli.