La satira politica è un esame umoristico, ironico o sarcastico dell’arena politica nel tentativo di esporre l’assurdità e l’ipocrisia. Una combinazione di umorismo e analisi politica, la satira politica può inclinare maggiormente verso il portare risate o verso l’attivismo, a seconda del contenuto e dell’intento del satirico. Esistono molte forme diverse di satira politica, tra cui prosa, vignette editoriali e notizie false. Una questione controversa, la satira con un’inclinazione politica può essere considerata qualsiasi cosa, dalla semplice follia al comportamento antipatriottico o addirittura ribelle in alcune parti del mondo.
I politici, i partiti politici, la legislazione e i media politici sono tutti obiettivi comuni della recensione satirica. In alcuni casi, i tentativi di satira possono semplicemente sfociare nel raccontare barzellette, come prendere in giro la voce di un membro del Congresso o abiti strani. La vera satira tenta di elevarsi al di sopra della semplice commedia, con l’obiettivo di esporre una verità o un paradosso assurdi soggiacenti: una deputata che predica incessantemente i valori della famiglia essendo coinvolta in numerose relazioni extraconiugali, ad esempio, sarebbe un facile bersaglio per un esame di ipocrisia. Quando la retorica politica non riesce a corrispondere alla realtà, nasce davvero l’occasione per la satira.
La sfida principale della satira politica è trovare un equilibrio tra umorismo e un’analisi politica appropriata. Quando un autore satirico si spinge troppo oltre verso semplici battute, un pezzo satirico può diventare una semplice presa in giro, senza il morso e l’intento della vera satira. Perdere di vista l’umorismo a favore dell’analisi, tuttavia, può portare un pezzo fuori dal regno della commedia, trasformandolo in un semplice attacco politico, piuttosto che un esame del ridicolo politico da un punto di vista umoristico.
Le molte diverse forme di satira politica sono state sviluppate in mezzi artistici nel corso dei secoli. La satira in prosa spesso assume la forma di articoli di giornale o racconti; uno dei più noti satirici in prosa è lo scrittore del XIX secolo, Mark Twain. Anche i cartoni editoriali si sono sviluppati in modo significativo durante il XIX e il XX secolo e di solito utilizzano un singolo pannello di cartoni animati per prendere in giro un particolare politico o evento politico. Le notizie false, come giornali o programmi televisivi falsi, forniscono una copertura simile a una notizia di eventi politici reali da un punto di vista satirico, spesso infilzando i media mainstream e le notizie stesse.
Il buffone di corte, in tutte le sue molteplici forme culturali, è forse la prima e migliore rappresentazione della satira politica. Impiegato da reali e nobili, il giullare prendeva in giro vari funzionari di corte, tra cui il re o la regina, per l’intrattenimento della corte. Mentre il giullare ha avuto l’opportunità di esporre casi reali di comportamento assurdo, immorale e ipocrita, potrebbe anche finire in un pericolo molto reale di imprigionamento o esecuzione se le sue battute falliscono.