In poche parole, “la mano che culla la culla” è un idioma che si riferisce alle donne e, più specificamente, alla loro influenza sui bambini e potenzialmente sul mondo. Tradizionalmente, una donna è il genitore che è il più vicino al suo bambino durante i suoi anni di sviluppo, e di conseguenza fornisce un certo livello di influenza per il bambino. Pertanto, la frase si riferisce tipicamente all’influenza di una donna su una certa materia. A volte, il detto è usato in modo positivo, a volte è usato in modo negativo. Alcuni affermano che “la mano che culla la culla governa il mondo”, che è simile al titolo completo di una poesia di William Ross Wallace, è il detto completo.
Generalmente, il detto è usato in modo positivo e favorevole. Alcuni credono che, poiché le madri hanno spesso una grande influenza su come vengono cresciuti i loro figli, hanno anche un’influenza sul modo in cui il mondo funziona o si sviluppa. L’influenza che una madre potrebbe avere su suo figlio può estendersi a tutto, dalla morale e le buone maniere all’etica del lavoro e ai sistemi di credenze. L’influenza della donna può essere forte, spesso così forte che i risultati della sua influenza possono estendersi ben oltre la sua vita. Pertanto, si ritiene che la donna, e più specificamente la madre, sia piuttosto potente.
Tuttavia, il detto può essere usato anche in modo negativo. Ad esempio, le persone potrebbero usare il detto se si riferiscono all’educazione o all’infanzia di un bambino che si comporta male o di un adulto criminale. Se si pensa che l’educazione della persona, o anche specificamente la madre della persona, abbia contribuito al comportamento negativo della persona, le persone potrebbero usare il detto per esprimere quella convinzione.
Come molte espressioni idiomatiche usate nella cultura popolare, “la mano che culla la culla” è stata usata sia nei titoli dei film che delle canzoni. Forse l’uso più significativo di questo idioma è come titolo del poema del 1865 di William Ross Wallace. Il titolo completo, che è una versione di quella che alcuni credono essere la versione completa del detto, è “La mano che scuote la culla è la mano che governa il mondo”. A differenza di alcune delle spiegazioni più negative del detto, la poesia di Wallace è generalmente vista come un’enfasi sulle madri in una luce favorevole. Alcuni credono che questa poesia potrebbe essere l’origine del detto come lo conosciamo oggi.