La teoria dei ruoli è un modo di pensare al mondo che si concentra sui ruoli che le persone svolgono nella società. Nel linguaggio di questa prospettiva, un ruolo si riferisce grosso modo a un lavoro oa una categoria sociale, come la madre, il capo o l’insegnante. In una comprensione più sfumata di questa teoria, l’uso del termine ruolo è in realtà molto più ampio e può includere ruoli che esistono solo tra due persone in relazione tra loro o ruoli adottati solo temporaneamente. L’obiettivo principale della teoria dei ruoli è esaminare come i ruoli che le persone giocano influenzano le loro interazioni, il che può aiutare a chiarire perché le persone agiscono in quel modo.
Uno dei concetti più importanti nella teoria dei ruoli è che le persone recitano determinati ruoli in modi che possono essere previsti relativamente bene. Ogni ruolo ha determinati obblighi di agire in un modo specifico e una persona in genere adempirà a questi obblighi inconsciamente. Un ruolo non è qualcosa che è naturale per una persona, ma è piuttosto un insieme di comportamenti che la persona in qualche modo riesce a soddisfare.
I ruoli, nella teoria dei ruoli, non sono come i ruoli in un gioco, ma sono piuttosto come stati dell’essere. Una persona potrebbe agire come insegnante in un caso, per esempio, e come moglie in un altro. Entrambi i ruoli appartengono alla persona in questione, ma il ruolo rilevante ha più influenza sulla situazione rispetto ai ruoli irrilevanti. Quando una persona sceglie il ruolo sbagliato per una situazione, come agire come insegnante per un coniuge, possono verificarsi conseguenze disastrose.
Secondo la teoria dei ruoli, i ruoli non sono necessariamente scelti dalle persone che li ricoprono. Ad esempio, una persona può desiderare di essere un superiore, ma può essere messa in un ruolo subordinato perché tutte le persone intorno alla persona credono che sia il ruolo appropriato per la persona. È anche possibile che insorga un conflitto quando una persona non è d’accordo con i vincoli di un ruolo a cui è stata consegnata. Le persone ridefiniscono costantemente quali comportamenti appartengono a quali ruoli, sebbene i cambiamenti non siano sempre evidenti se non su scala storica.
Nella vita personale di qualcuno, la consapevolezza dei diversi ruoli che una persona svolge può essere utile per determinare il motivo per cui qualcuno è insoddisfatto. Se una persona non è d’accordo con un certo ruolo ma si sente sotto pressione dalla società per continuare a svolgere quel ruolo, può risultare un’estrema insoddisfazione. Inoltre, osservare come i diversi ruoli interagiscono nella vita di una persona può aiutare a chiarire perché alcune relazioni non funzionano. Nel complesso, una conoscenza di base della teoria dei ruoli può aiutare un individuo a superare molte difficoltà nella sua vita.