L’analisi di affinit? ? il processo di ricerca di connessioni tra cose diverse in base alla visione degli oggetti da parte di un soggetto. Uno degli esempi pi? basilari di questo ? shampoo e balsamo. Questi due articoli non sono direttamente correlati tra loro, ma gli acquirenti spesso effettuano connessioni tra loro poich? vengono generalmente utilizzati allo stesso tempo. L’analisi di affinit? viene utilizzata nei settori del marketing e della sociologia come un modo per comprendere le motivazioni alla base di eventi connessi, ma apparentemente non correlati.
Al fine di utilizzare l’analisi di affinit? per trovare connessioni, un ricercatore deve definire un argomento. Sebbene sia possibile eseguire uno studio su una sola persona, in genere la materia ? un gruppo di persone che condivide una serie di criteri importanti. Questi criteri potrebbero essere qualsiasi cosa, dallo shopping in un negozio specifico, alla caduta all’interno della stessa fascia economica, al vivere nella stessa citt?. In uno studio pi? specifico, potrebbero esserci dozzine di criteri che ogni persona nel gruppo deve avere.
La parte successiva dell’analisi di affinit? ? l’osservazione e la registrazione delle abitudini. Dopo che il gruppo ? stato istituito, il ricercatore pu? guardare e registrare ci? che fanno i soggetti. Dopo aver registrato i dati, alcuni schemi inizieranno ad emergere. In alcuni casi, i modelli saranno evidenti, come le persone che acquistano shampoo spesso compreranno il balsamo allo stesso tempo.
Occasionalmente, si former? un modello che sembra non avere una connessione diretta. Ad esempio, esiste una correlazione diretta al periodo di tempo in cui uno studente universitario ha una relazione stabile e i suoi voti: pi? lunga ? la relazione, pi? alti sono i voti. Queste due cose sembrano non avere alcuna connessione, ma i dati dicono diversamente.
Queste connessioni rappresentano il pericolo dell’analisi di affinit?. Nell’esempio sopra, in realt? non esiste una relazione diretta. C’? un terzo fattore causale che non viene osservato; il periodo di tempo in cui la materia ? stata uno studente. La situazione attuale ? molto pi? diretta. Gli studenti pi? anziani, che in genere hanno avuto pi? tempo per intrattenere relazioni a lungo termine, sono pi? disciplinati e hanno maggiori probabilit? di studiare e frequentare le lezioni.
Anche con le difficolt? nell’analisi di affinit?, ? un importante strumento di marketing. Individuando le connessioni tra i prodotti, anche quando la connessione sembra non avere senso, ? possibile aumentare le vendite. Queste affinit? sono la causa di una notevole quantit? di collocamento di prodotti nei principali grandi magazzini. Ad esempio, in molti negozi, ? comune trovare un tappo piccolo che contiene preservativi e aiuti per il sonno accanto ai fogli.