Un sistema di archiviazione di rete aiuta a organizzare e salvare le informazioni critiche create su un computer in modo efficiente e accessibile. La forma più elementare di archiviazione di rete consiste nel salvare il contenuto di un computer su un disco o un CD-Rom e archiviarlo in un luogo sicuro. Questo metodo funziona bene se le informazioni non devono essere modificate frequentemente, ma raramente è così. In genere, un utente deve modificare e aggiornare spesso i file. Pertanto, il backup dei file del computer di una persona su disco può richiedere molto tempo e risultare scomodo.
Direct Attached Storage (DAS) si riferisce a un sistema di archiviazione di rete in cui i dati vengono salvati sul disco rigido interno di un computer. Questi file vengono salvati direttamente nello spazio su disco del computer e possono essere facilmente recuperati in qualsiasi momento. Questo è il mezzo di archiviazione di rete più comunemente utilizzato, sebbene possa anche diventare il più fastidioso, poiché lo spazio su disco sul computer si esaurisce, rallentando il computer.
Network Attached Storage (NAS) è un tipo di sistema di archiviazione di rete che salva i dati su un altro sistema informatico collegato a un gruppo di computer tramite una rete o su un server speciale collegato alla rete. In questo caso, un computer mainframe è solitamente collegato a una serie di altre workstation. Il computer mainframe viene utilizzato per salvare tutti i file e le workstation possono accedere al mainframe tramite collegamenti speciali.
Un’alternativa a questa forma di archiviazione di rete è disporre di un computer host in una posizione remota in cui i membri possono archiviare i propri file importanti. L’hosting web è un esempio di questo metodo. Una persona paga per affittare uno spazio su Internet. Qui, i file del sito Web della persona possono essere salvati utilizzando lo spazio del computer di un’altra azienda. Questi sistemi di archiviazione di rete tendono a costare 1000 dollari USA (USD) in più per l’installazione, quindi sono una delle opzioni più costose per l’archiviazione di rete.
È inoltre possibile acquistare speciali macchine a nastro e aggiungerle a un sistema informatico esistente come mezzo di archiviazione di rete. Queste macchine eseguono il backup di tutte le informazioni del computer su una speciale cassetta dati. Queste cassette possono danneggiarsi, quindi è essenziale una corretta memorizzazione delle informazioni del sistema di backup. Con oltre 600 USD a sistema, l’archiviazione su nastro potrebbe non essere l’opzione migliore per l’uso personale.
I dischi rigidi esterni sono un’altra eccellente opzione di archiviazione di rete. I dischi rigidi esterni possono essere facilmente collegati a un computer esistente. Lo spazio su disco aggiuntivo fornisce un punto in cui è possibile memorizzare le informazioni di sistema. I dischi rigidi esterni sono convenienti, di solito sotto i 250 USD, ma potrebbero non essere l’opzione migliore per le aziende che hanno bisogno di archiviare grandi quantità di informazioni.