L’argilla da modellare è un materiale flessibile che può essere modellato in vari modi e può durare molto a lungo, nel caso di argille indurenti. Un certo numero di materiali può essere utilizzato per creare argilla da modellare e alcuni prodotti non contengono in realtà argille vere, ma sono lavorabili e si comportano come l’argilla. Questi prodotti sono utilizzati da artigiani, artisti e designer tecnici che potrebbero avere motivo di realizzare modelli in terracotta. Sono anche usati in un tipo di animazione noto come claymation.
Ceramica, olio, pasta, carta e polimeri possono essere usati come base per modellare l’argilla. Il tipo più appropriato di argilla da modellare da utilizzare può dipendere dall’applicazione. In generale, sono divisi in argille indurenti e non indurenti. Le argille non indurenti come quelle usate nell’argilla rimangono flessibili e possono essere regolate. Le argille indurenti sono progettate per rassodarsi per realizzare un progetto permanente.
Alcune argille indurenti si induriscono e si asciugano semplicemente lasciandole fuori. Se l’utente desidera ancora lavorare su un progetto, può appannarlo con del liquido e imballarlo in plastica per evitare la perdita d’acqua. Altre argille si induriscono se esposte al calore, sia in un forno per l’artigianato che in un forno. Nel caso delle argille ceramiche, l’argilla subisce una trasformazione chimica nel forno e cambierà struttura per creare un prodotto finito molto duro.
Le argille di carta tendono ad asciugare rapidamente e sono leggere. Le argille polimeriche possono essere flessibili o indurenti e possono essere utili per una vasta gamma di progetti, mentre le argille ceramiche sono in genere pesanti. Le argille da pasta sono comuni per l’artigianato domestico, specialmente con i bambini che vogliono esplorare la modellistica. Alcuni sono atossici e progettati specificamente per i bambini. Inoltre prendono molto bene i coloranti e possono essere miscelati per creare diverse tonalità e tinte di colore.
I negozi di articoli per l’arte vendono spesso argilla da modellare e di solito hanno una gamma di marchi e tipi disponibili. Se i clienti non sono certi della migliore argilla per le loro esigenze, possono discutere le opzioni con un impiegato. Il negozio può anche avere campioni che le persone possono usare per determinare quanto sia fattibile l’argilla e può avere esposizioni di prodotti finiti per consentire ai consumatori di vedere come appare l’argilla dopo essere stata lavorata. Alcuni negozi offrono anche lezioni per offrire ai clienti l’opportunità di lavorare con diverse argille sotto la supervisione di un istruttore che può fornire consigli e suggerimenti.