L’assistenza sanitaria pubblica è una specialità infermieristica che si concentra sulla fornitura di servizi infermieristici a beneficio della salute pubblica. Oltre a lavorare con singoli pazienti, gli infermieri della sanità pubblica si rivolgono anche ai servizi infermieristici a popolazioni specifiche, offrendo istruzione, cure preventive e altri servizi alle loro comunità per promuovere il benessere generale e la prevenzione di malattie e lesioni. Questa carriera comporta anche la formulazione di politiche sanitarie e iniziative di salute pubblica, tutte incentrate sul rendere la comunità il più sana possibile.
Le persone che intraprendono una carriera nell’assistenza sanitaria pubblica possono iniziare nella scuola per infermieri, ma ricevono anche formazione in questioni come la politica sanitaria e i servizi sociali. Poiché gli infermieri della sanità pubblica devono considerare la comunità nel suo insieme, imparano come identificare le popolazioni a rischio e pensano a problemi che possono affrontare la loro comunità, come l’accesso all’acqua pulita, condizioni di lavoro sicure e alimentazione. Una parte importante del settore dell’assistenza sanitaria pubblica è il riconoscimento del fatto che numerosi fattori contribuiscono alla salute, quindi non basta affrontare ovvi problemi medici.
Molti governi forniscono finanziamenti per l’assistenza sanitaria pubblica, riconoscendo che le popolazioni sono più felici, più efficienti e più produttive quando sono in buona salute. Questi fondi possono essere utilizzati per supportare cliniche di sanità pubblica e una varietà di servizi offerti da infermieri di sanità pubblica, come ispezioni di strutture pubbliche per vedere se rispettano il codice sanitario e programmi di sensibilizzazione scolastica.
Un’infermiera di sanità pubblica può lavorare in una clinica di sanità pubblica, offrendo cure mediche gratuite oa basso costo a persone a basso reddito. Questo trattamento potrebbe includere vaccinazioni di routine, esami fisici e servizi simili. Le cliniche sanitarie pubbliche offrono spesso lezioni di educazione alimentare, cura del bambino e altre questioni che riguardano la salute pubblica e possono avere servizi di consulenza mentale, terapia di gruppo per tossicodipendenti e altri servizi che rispondono ai bisogni della comunità.
È anche possibile lavorare nella politica sanitaria come infermiere della salute pubblica, progettando politiche e campagne per la salute della comunità. Gli infermieri della sanità pubblica possono stabilire linee guida per la sicurezza sul lavoro e aiutare le agenzie di regolamentazione a far rispettare tali linee guida e sviluppare programmi educativi, campagne pubblicitarie e altre forme di sensibilizzazione della comunità per rendere la salute pubblica una priorità. Il processo decisionale nell’assistenza sanitaria pubblica implica anche discussioni sui bisogni specifici della comunità, come ad esempio in una città in cui esiste una grande popolazione di senzatetto che potrebbe aver bisogno di un’attenzione particolare da parte degli infermieri della sanità pubblica e delle agenzie di servizi sociali. Gli infermieri della sanità pubblica spesso lavorano a stretto contatto con diverse agenzie di servizi sociali per servire le loro comunità.