La gerarchia di una clinica veterinaria è chiaramente delineata. Ogni membro del team ha determinati lavori che aiutano la clinica a funzionare senza problemi al fine di fornire assistenza di qualità a clienti e pazienti. I lavori di veterinario richiedono versatilità, forza di carattere e compassione. Nella gerarchia di un team veterinario, la tecnologia veterinaria cade sopra un assistente tecnico veterinario ma sotto un veterinario. Prima di diventare un tecnico veterinario o iniziare corsi di veterinaria, è una buona idea avere almeno le conoscenze di base su ciò che fa un tecnico veterinario.
Secondo l’American Veterinary Medical Association, ogni tecnico veterinario passa da due a quattro anni di scuola in un programma di laurea accreditato tecnico veterinario. Dopo aver completato un programma di tecnologia veterinaria, il tecnico sostiene un esame nazionale e, una volta superato, si registra per lavorare nella sua regione geografica. Ai tecnici veterinari viene assegnato il titolo NVT (tecnico veterinario nazionale), CVT (tecnico veterinario certificato), RVT (tecnico veterinario registrato) o LVT (tecnico veterinario autorizzato). Queste credenziali variano in base alla posizione, ma tutte indicano lo stesso titolo professionale e la stessa formazione.
Una persona che non completa la formazione del tecnico veterinario richiesta o le procedure di licenza è chiamata assistente del tecnico veterinario. Queste persone aiutano i tecnici a svolgere i loro compiti. Come regola generale, coloro che lavorano nel settore dei tecnici veterinari possono fare qualsiasi cosa tranne diagnosticare una condizione, prevedere una condizione, prescrivere un trattamento o eseguire un intervento chirurgico. Ciò significa che le persone che svolgono lavori di tecnico veterinario, compresi gli assistenti tecnici veterinari, svolgono una vasta gamma di compiti nel corso della giornata lavorativa.
I tecnici veterinari possono aspettarsi di svolgere compiti umilianti come la pulizia di canili e corse di cani, attività più qualificate come il prelievo di campioni di sangue e la somministrazione di farmaci e l’assistenza in chirurgia o la somministrazione e il monitoraggio dell’anestesia. Alcuni tecnici veterinari svolgono esclusivamente mansioni orientate al cliente, come lavorare alla reception, istruire i clienti sulle istruzioni del medico o archiviare i registri. Altri lavorano solo con i pazienti, assumono segni vitali, applicano restrizioni e svolgono attività di laboratorio. La maggior parte dei tecnici esegue una combinazione di questi compiti. Le lezioni di tecnico veterinario insegnano tutte queste abilità e altro, quindi ogni tecnico sa come svolgere questi compiti se il bisogno si presenta.
Oltre ai normali lavori di tecnico veterinario, ci sono aree specializzate che una tecnologia può imparare. Queste specialità richiedono ulteriore addestramento e spaziano dalla cura degli animali di grandi dimensioni alla cura degli animali esotici fino all’anestesia o alla nutrizione. La formazione in un’area specializzata può aiutare i futuri tecnici veterinari a ottenere lavori retribuiti più costosi o più prestigiosi.