L’Eco Button™ è un dispositivo progettato per aiutare gli utenti di computer a risparmiare energia. Molte volte quando una persona deve lasciare il proprio computer, lo lascerà acceso o in modalità di sospensione o ibernazione. Anche in modalità a basso consumo, il computer assorbe ancora elettricità. L’Eco Button™ è progettato per mettere il computer in una modalità a basso consumo simile allo spegnimento. L’idea è che premendo l’Eco Button™ ogni volta che una persona lascia il computer, quella persona guadagnerà energia e ridurrà la propria impronta di carbonio.
L’Eco Button™ è collegato al computer tramite un cavo USB. È di circa 2.2 x 0.6 pollici (5.5 x 1.5 cm) e si illumina per ricordare agli utenti di spingerlo prima di lasciare il computer. È pensato per risiedere vicino alla tastiera per essere facilmente raggiungibile e per consentirne l’utilizzo come promemoria. Anche il software dovrà essere installato affinché il dispositivo funzioni. Una volta installato, il software fornisce istruzioni al computer per utilizzare le impostazioni di bassa potenza quando viene premuto il pulsante.
Il motivo principale di questo dispositivo è che a molte persone non piace spegnere i propri computer o metterli in modalità standby o ibernazione quando lasciano i propri computer. Questo perché molti computer, in particolare quelli più vecchi, impiegano un po’ di tempo per riattivarsi quando vengono riaccesi. L’Eco Button™ afferma che con la semplice pressione di un pulsante, o il pulsante di accensione su alcuni computer, gli utenti saranno in grado di tornare rapidamente al punto in cui stavano lavorando. I produttori del pulsante affermano anche che il pulsante funzionerà sulla maggior parte dei tipi di computer, ma avverte che i computer più vecchi potrebbero avere problemi a riattivarsi.
Alcuni di coloro che criticano il dispositivo affermano che è una funzione non necessaria che fa la stessa cosa della funzione di ibernazione o standby del computer. Altri dicono anche che la luce utilizzata dall’Eco Button™ spreca anche elettricità e che la plastica di cui è fatto il pulsante vanifica lo scopo di aiutare a salvare l’ambiente. Alcune persone si chiedono se il costo di produzione, spedizione, smaltimento dell’imballaggio, utilizzo e riciclaggio del pulsante valga la pena. Va notato, tuttavia, che i produttori dell’Eco Button™ affermano che la plastica di cui è fatto il pulsante è realizzata con materiali riciclabili. Dicono anche che la funzione a basso consumo utilizzata da Eco Button™ non è la stessa della funzione di ibernazione, ma utilizza meno energia rispetto alla modalità di ibernazione del computer.