L’espulsione è uno strumento disciplinare utilizzato da alcune istituzioni accademiche. Consiste nell’interdire uno studente dalla scuola per un periodo di tempo determinato che dipende dalla gravità del reato; l’espulsione di solito dura almeno un mandato e talvolta è permanente. Le regole sull’espulsione variano in tutto il mondo, ma come regola generale, gli studenti possono essere espulsi solo per gravi violazioni del codice d’onore di una scuola o delle politiche studentesche. Molte nazioni richiedono alle scuole di fornire queste politiche agli studenti per garantire che gli studenti siano consapevoli di ciò che ci si aspetta da loro.
Alcuni motivi comuni per l’espulsione includono: imbroglio, furto, uso di droghe, minacce razziali, molestie gravi, portare un’arma a scuola, violenza nei confronti di altri studenti e comportamenti scorretti ripetuti. In generale, gli studenti devono essere avvertiti prima di poter essere espulsi, con ogni scuola che ha un complicato processo di espulsione, per garantire che il processo si svolga in modo equo e per proteggere i diritti sia degli studenti che della scuola. Un’espulsione andrà sul registro permanente di uno studente e in alcuni paesi le scuole hanno il diritto di rifiutare gli studenti che sono stati ripetutamente espulsi.
Per un reato come portare un’arma a scuola, uno studente può essere immediatamente sospeso, il che significa che gli verrà chiesto di rimanere fuori dalla scuola per alcuni giorni mentre viene valutato il caso dello studente. Se la scuola ritiene che il caso sia motivo di espulsione, lo studente sarà informato di un’udienza di espulsione, durante la quale lo studente e i suoi rappresentanti si incontrano con la scuola per discutere la questione. In alcuni casi, una terza parte neutrale sovrintende all’udienza per assicurarsi che l’espulsione sia giustificata.
Nel caso di qualcosa come molestie e minacce, uno studente verrà in genere avvertito al primo incidente e potrebbe essere scritto. Molte scuole chiedono anche agli studenti di incontrare i consulenti dopo tali incidenti per discutere il motivo dell’incidente e per evitare che si ripeta. Dopo un secondo reato, lo studente può essere sospeso o posto in libertà vigilata, con l’avvertimento che ulteriori reati possono comportare l’espulsione.
C’è qualche polemica sull’espulsione come tecnica di punizione. Alcune persone ritengono che gli studenti problematici sarebbero meglio serviti da incontri intensivi e da uno sforzo da parte della scuola e del suo personale per affrontare i problemi che lo studente sta riscontrando. Altre persone sostengono che non tutti i distretti scolastici hanno le risorse per prendersi cura degli studenti problematici in modo equo e umano e che l’espulsione può fornire un incentivo a trovare una scuola più adatta allo studente. Sfortunatamente, tuttavia, gli studenti che vengono espulsi più volte potrebbero trovarsi nell’impossibilità di iscriversi da nessuna parte e di conseguenza l’espulsione riduce le loro opportunità educative.