Mentre i bobblehead sono oggetti da collezione caldi ora, non sono un fenomeno nuovo. I nodder, come a volte vengono chiamati i bobblehead, sono originari della Germania. Molte autorità di collezionismo credono che i produttori di bambole abbiano iniziato a creare nodders verso la fine del 1800 e che abbiano chiamato le bambole di ceramica, nodders, a causa della molla che unisce il corpo con la testa, che genera il movimento di annuire o dondolare.
Per un certo periodo l’interesse per i nodder è scemato, e poi nel 1920, l’interesse per i nodder è stato riacceso a causa di una replica di un giocatore di basket dei New York Knicks. Sebbene la sua popolarità fosse di breve durata, e gli annusatori scomparvero virtualmente dopo il 1930, alcuni produttori continuarono a fabbricarli in numero limitato come articoli puramente nuovi. Poi, all’inizio degli anni ‘1960, il fascino dei nodder catturò ancora una volta la fantasia della popolazione quando le aziende di attrezzatura sportiva iniziarono a produrre nodder legati alle squadre. Per rinfrescare l’immagine dei nodder, le aziende hanno rietichettato i loro prodotti, bobbleheads.
Da allora i bobblehead, che normalmente sono fatti di plastica e sono alti circa 6 cm, sono diventati un prodotto caldo per i collezionisti. I bobblehead di oggi sono principalmente repliche di personalità sportive individuali, non il tipo di bobblehead della mascotte della squadra che è stato prodotto durante la mania degli anni ’15. Le tecniche avanzate di trasferimento di somiglianze da fotografie digitali e, in alcuni casi, riprese video, prima su schizzi e poi su stampi in plastica, hanno creato strane somiglianze con il vero personaggio sportivo.
Ma non solo le figure sportive sono trasformate in bobbleheads. La popolarità del bobblehead sportivo si è estesa alla produzione di bobblehead di ogni tipo immaginabile. Le somiglianze di politici, celebrità, personaggi dei cartoni animati e personaggi storici sono state tutte trasformate in bobbleheads.
I prezzi dei bobblehead variano notevolmente: da pochi dollari per un eroe sportivo o una personalità locale a diverse centinaia di dollari per bobblehead antichi o estremamente rari. L’enorme popolarità dei bobbleheads tra i collezionisti ha persino generato nuove attività. Oggi sono fiorenti siti di aste, riviste, libri e guide ai prezzi, siti web e club dedicati esclusivamente ai bobblehead.
Potrebbe venire di nuovo il momento in cui la popolarità dei bobblehead o dei nodder cadrà in disgrazia, ma per un futuro imprevisto, collezionare bobblehead continuerà a essere il passatempo preferito del pubblico acquirente.