L’estrazione di alberi, nota anche come affondamento dell’albero, è un tipo di processo di estrazione utilizzato per accedere verticalmente a una struttura mineraria sotterranea. Ci sono molti componenti diversi che compongono l’albero, che svolgono un ruolo molto importante nel processo di estrazione. L’ingresso a un pozzo può avere nomi diversi, a seconda che l’ingresso sia sopra o sotto terra. Se è fuori terra, viene comunemente chiamato pozzo o portale; se l’ingresso è sotterraneo, è noto come winze. I Winze, tuttavia, vengono utilizzati solo nell’estrazione di pozzi profondi per collegare le parti inferiori della miniera.
L’albero centrale verticale di una miniera a pozzo è noto come gabbia di servizio ed è tipicamente utilizzato per il trasporto del personale. Proprio come un albero, la gabbia di servizio avrà più rami che si estendono al di fuori di essa. Questi rami hanno una varietà di nomi, come livelli, derive o gallerie. L’area in cui un livello si incontrerà con la gabbia di servizio è nota come stazione del pozzo o inserto. Ogni livello è perpendicolare alla gabbia di servizio, consentendo un percorso di accesso orizzontale a un giacimento minerario.
Nella maggior parte delle pratiche di estrazione del pozzo, il pozzo sarà suddiviso in diverse sezioni. Ogni sezione è verticale, poiché corrono parallele alla gabbia di servizio. Nella maggior parte delle miniere a pozzo, la maggior parte di queste sezioni viene utilizzata per scopi di sollevamento. La stessa gabbia di servizio di solito contiene un grande ascensore, che viene utilizzato per trasportare il personale minerario su e giù per il pozzo a diversi livelli. Le sezioni sono generalmente di forma rettangolare e sono rivestite con legno o cemento.
All’esterno della gabbia di servizio ci sono piccoli alberi noti come benne. L’estrazione di pozzi richiede spesso l’uso di almeno un salto, poiché vengono utilizzati per trasportare il minerale in superficie. Queste sono essenzialmente versioni più piccole della gabbia di servizio e normalmente non trasportano personale. I cassoni possono essere utilizzati anche per altre necessità, come condutture per acqua e carburante, insieme a sistemi di ventilazione. Queste sono tutte parti essenziali dell’estrazione mineraria, poiché acqua, carburante e aria svolgono un ruolo estremamente importante nel mantenere la miniera e i suoi lavoratori pienamente operativi.
In superficie, un telaio di testa viene utilizzato per sollevare e abbassare gli ascensori dell’argano. Questo viene fatto attraverso un motore di sollevamento, che di solito è collegato a una puleggia. I telai di testa una volta erano costruiti in legno, ma le esigenze di resistenza e affidabilità hanno portato a strutture in acciaio e cemento. Un altro ruolo svolto dal telaio della testa nell’estrazione di pozzi è quello di fornire un’area di stoccaggio per i minerali.