L’informatica sanitaria è un campo e una disciplina generale che è fondamentalmente una combinazione di tecnologia dell’informazione e assistenza sanitaria. È costituito principalmente da sistemi informatici e programmi software con l’obiettivo principale di sviluppare modi più efficienti e intuitivi per controllare le informazioni sanitarie memorizzate, gestire le attività del flusso di lavoro clinico e migliorare la sicurezza generale delle informazioni sanitarie. Questo tipo di informatica è in gran parte legata alla tecnologia, ma richiede anche un alto grado di specializzazione per il mondo della medicina. Per certi aspetti è simile ad altri tipi di informatica, come per le vendite o le operazioni commerciali, ma per altri, in particolare per quanto riguarda la privacy e la sensibilità dei dati, è davvero diverso. Inoltre, deve evolversi alla stessa velocità della tecnologia e dell’assistenza sanitaria, il che spesso significa che è in continua evoluzione.
Obiettivi principali
L’informatica generalmente cerca modi di utilizzare la tecnologia per semplificare i set di dati e informazioni, e le cose non sono diverse nel campo della sanità. La più grande distinzione tra questo e altri campi correlati è la natura delle informazioni archiviate e accessibili.
Uno dei maggiori obiettivi dell’informatica sanitaria è formulare un approccio standard per l’assistenza sanitaria a livello internazionale. Ciò includerebbe idealmente un sistema semplificato per l’archiviazione di informazioni sanitarie in quasi tutte le forme. I dati sono organizzati in relazione ai pazienti, alle diverse malattie e cure, alle pratiche e ai consigli, quindi sono resi più o meno universalmente disponibili. Ricercatori, fornitori e pazienti sono tutti coinvolti in diversi gradi. In un sistema ideale, i diversi strumenti, tecniche, concetti e protocolli informatici influenzeranno non solo il modo in cui viene fornita l’assistenza, ma possono anche aiutare a modellare le migliori pratiche nella diagnosi e nel trattamento dei pazienti.
Tecnologia coinvolta
Nella maggior parte dei casi vengono utilizzati molti strumenti diversi insieme per creare le reti e le infrastrutture necessarie. Computer e programmi software sono tra i più comuni, ma una gamma di dispositivi di rete Internet, piattaforme di comunicazione online e sistemi di archiviazione cloud entrano nel mix a seconda del provider e delle capacità individuali.
Tuttavia, gli strumenti necessari non si limitano solo alla tecnologia dell’informazione. I sistemi devono anche consentire l’assimilazione delle direttive cliniche, la comprensione del gergo medico formale, l’archiviazione dei dati e la trasmissione di comunicazioni chiare. L’informatica medica può essere applicata in tutti i tipi di ambienti sanitari, comprese le cure primarie, la medicina generale, l’assistenza ospedaliera e la riabilitazione. È anche comprensivo di molte delle specialità nel campo sanitario.
Efficienze operative
Questi tipi di sistemi informativi possono essere utilizzati per creare maggiori efficienze operative in tre funzioni fondamentali della sanità: clinica, amministrativa e finanziaria. Ad esempio, l’informatica sanitaria è fondamentale nel movimento per ridurre i costi e migliorare l’assistenza ai pazienti implementando un sistema standardizzato per le cartelle cliniche elettroniche. È anche una chiave per espandere lo sviluppo di sistemi informativi sanitari per la fatturazione, la ricerca clinica, la pianificazione dei clienti e lo scambio di informazioni mediche.
I professionisti medici possono anche trarre vantaggio da questo tipo di sistemi come un modo per cercare di prendere decisioni migliori. La conoscenza relativa alla salute sembra crescere in modo esponenziale e molte piattaforme informatiche includono i cosiddetti “sistemi di supporto alle decisioni cliniche” (CDSS). I CDSS sono progettati per aiutare i professionisti a rimanere al passo con le nuove tendenze e i modelli diagnostici. Strumenti correlati chiamati “sistemi di prescrizione elettronica” (EPS) eliminano la necessità di prescrizioni scritte a mano e riducono al minimo gli errori. L’informatica consente anche l’estrazione di dati per determinare l’efficacia dei farmaci, il che può ridurre il costo dei trattamenti, ridurre gli errori e aiutare ulteriori progressi nella qualità delle cure.
Sfide importanti
Molti esperti concordano sul fatto che una delle maggiori sfide del settore è impegnare i fornitori di servizi medici nell’implementazione diffusa dei vari componenti della tecnologia dell’informazione. L’accessibilità universale e la razionalizzazione possono rendere le cose più efficienti, ma solo se i sistemi sono progettati per funzionare davvero insieme e funzionare senza problemi. Questo può richiedere un po’ di ingegneria di rete e impegni a lungo termine da parte di molti attori nel campo della sanità.
Anche le questioni legali di solito richiedono attenzione. Giurisdizioni diverse hanno regole diverse quando si tratta di questioni come la privacy sanitaria, l’etica e la condivisione di informazioni di identificazione online o su reti di computer. Gli ingegneri informatici di solito devono essere a conoscenza delle regole in qualsiasi giurisdizione tocca la rete, e fornitori e tecnici di solito devono ricevere una formazione su come utilizzare i sistemi computerizzati e digitalizzati entro i parametri consentiti dalla legge.
Come campo di carriera
Ci sono molti tipi diversi di lavori in questo campo, anche se le specifiche di ciò che fanno i professionisti e di come devono essere formati variano leggermente in base al particolare lavoro da svolgere. Molte delle persone responsabili della costruzione delle infrastrutture inizialmente provengono principalmente da background di informatica e ingegneria informatica e in genere hanno una formazione di livello universitario. In realtà l’implementazione dei sistemi in uno studio medico, in una suite di fatturazione o in un ospedale richiede competenze diverse, così come la formazione del personale per l’utilizzo dei numerosi strumenti del sistema. Questi tipi di lavori richiedono più spesso una formazione specifica nelle scienze della salute o nella gestione dell’informatica. Molte università offrono corsi di laurea o certificati in queste aree.