L’ingegneria dei sistemi si concentra sulla progettazione e gestione di progetti di ingegneria complicati, attraverso una vasta gamma di specialità ingegneristiche. Nell’ingegneria dei sistemi, esiste una combinazione di competenze tecniche e di gestione del progetto necessarie per completare i progetti multidisciplinari. Modellazione, simulazione, analisi dei requisiti, gestione del progetto e consenso sulla costruzione sono tutti strumenti necessari per completare un progetto complesso.
L’ingegneria dei sistemi fu inizialmente avviata nei primi anni ’40, per la necessità di manipolare e gestire un sistema complesso e correlato come unità, anziché la somma di molte piccole parti. Man mano che l’ambito del progetto si espandeva per includere più aree, erano necessarie competenze speciali per coordinare i cambiamenti in più campi e aree di competenza, a beneficio dell’intero progetto. Lo sviluppo di questo campo è nato da una reale esigenza di qualcuno con una formazione ingegneristica e competenza per gestire tutti gli altri ingegneri.
Il Consiglio nazionale sull’ingegneria dei sistemi (NCOSE) è stato creato nel 1990 come società professionale per ingegneri di sistemi. Lo scopo del NCOSE è quello di costruire un set standard professionale riconosciuto di pratiche commerciali e di incoraggiare lo sviluppo di una formazione specializzata in questo campo dell’ingegneria. Nel 1995, l’associazione è stata ribattezzata International Council on Systems Engineering (ICOSE) in riconoscimento dei programmi di ingegneria multidisciplinare al di fuori degli Stati Uniti.
Mentre la tecnologia continua ad avanzare, cresce la necessità per gli ingegneri di sistema. Gli strumenti e i metodi utilizzati per comprendere e migliorare i sistemi complessi si espandono per soddisfare la crescita esponenziale di nuovi sistemi. Esistono strumenti standard usati per comprendere i sistemi complessi poiché si basano tutti su concetti di ingegneria fondamentalmente solidi.
Modellazione, simulazione, dinamica del sistema, processo decisionale e molteplici tipi di analisi sono tutti insiemi di abilità necessari utilizzati nell’ingegneria dei sistemi. Un buon esempio di un progetto che ha richiesto l’ingegneria dei sistemi è la costruzione della Stazione Spaziale Internazionale. All’interno del complicato progetto di costruzione e lancio della stazione spaziale, c’erano una serie di specialisti ed esperti necessari per far lavorare insieme tutti i singoli pezzi. Senza un approccio interdisciplinare, il progetto sarebbe deragliato a causa della mancanza di comunicazione e coordinamento efficaci
Gli ingegneri di sistemi sono anche utilizzati in contesti più comuni, come lo sviluppo di sistemi computerizzati complessi per controllare i sistemi di costruzione. I diversi settori hanno requisiti specifici e l’abilità di qualcuno che comprende tutti gli aspetti è fondamentale per il successo di queste innovazioni. Le credenziali necessarie per diventare un ingegnere di sistemi sono una laurea in ingegneria dei sistemi. Questo campo di studio è disponibile nelle maggiori facoltà di ingegneria universitarie.