L’irrigazione ad alluvione è una tecnica di irrigazione in cui un campo viene essenzialmente allagato con acqua che viene lasciata inzuppare nel terreno per irrigare le piante. Questo tipo di irrigazione è una delle tecniche più antiche conosciute dall’uomo e può essere utilizzata in alcune nazioni in via di sviluppo e nelle regioni in cui le risorse idriche sono abbondanti. Ci sono diversi stili di irrigazione a piena in uso, con vari gradi di efficienza. Questo tipo di irrigazione è stato criticato perché può essere estremamente dispendioso quando non è fatto con cura.
L’irrigazione originale era fatta a mano, con persone che portavano secchi nei campi e vi versavano acqua. Alla fine, le persone hanno sviluppato canali di irrigazione per trasportare l’acqua da pozzi e sorgenti, eliminando la necessità di portarla a mano. Questo tipo di irrigazione è una conseguenza naturale di questa irrigazione precoce; quando è il momento di irrigare, l’acqua viene rilasciata e lasciata allagare un campo.
Una forma di irrigazione per inondazione è l’irrigazione del bacino, in cui l’acqua inonda un bacino circondato da argini, solitamente costituiti da terra. Questa tecnica può essere utile per colture che devono rimanere sommerse, come il riso, e per terreni che si assorbono lentamente. Nell’irrigazione a solco, l’acqua scorre nei solchi tra i filari delle colture, raggiungendo le radici man mano che viene assorbita. L’irrigazione a impulsi comporta l’uso di impulsi d’acqua che zampillano, si impregnano e sgorgano di nuovo.
Il grosso problema con l’irrigazione a inondazione è che non tutta l’acqua utilizzata raggiunge le piante. Fino al 40% può essere perso per evaporazione e ruscellamento. Il recupero del deflusso può aiutare ad affrontare questo problema, così come l’uso dell’irrigazione a impulsi, che incoraggia l’assorbimento dell’acqua, piuttosto che lasciare evaporare l’acqua stagnante. Un altro problema è che l’irrigazione per allagamento può incoraggiare la crescita di alcuni tipi di parassiti delle colture, il che non è desiderabile, e l’acqua stagnante può attirare zanzare e altri insetti, rendendo molto importante l’irrigazione su campi pianeggianti con un adeguato drenaggio.
Mentre l’irrigazione per inondazione è vista principalmente nell’uso agricolo, a volte viene utilizzata anche nell’abbellimento residenziale. Questo è più comune nelle aree dove c’è molta acqua disponibile ed è gestito con attenzione per evitare di allagare strade e marciapiedi e causare altri problemi. In alcune regioni interi quartieri sono attrezzati per l’irrigazione a piena, e l’irrigazione è controllata a distanza dall’azienda idrica per le persone che vogliono iscriversi.