Il pannello a trefoli orientati (OSB) è un prodotto in pannelli di legno ingegnerizzato composto da trefoli o scaglie di legno legati con resina. I fili di legno sono tagliati e orientati con precisione per produrre un pannello di legno con resistenza e densità uniformi. Come il compensato, è ampiamente adatto all’uso come pannello strutturale ed è comunemente usato nel rivestimento di tetti e pareti, nei sottopavimenti e sempre più nella produzione di mobili.
L’OSB è fatto di lunghi fili di legno e non deve essere confuso con il pannello di fibra a media densità (MDF), che è fatto di fibre di legno fini, o il pannello di particelle, che è fatto di segatura. Tutti e tre questi prodotti in legno ingegnerizzato sono realizzati legando particelle di legno con una resina o un altro adesivo, ma ognuno ha proprietà e applicazioni diverse. Inoltre, non deve essere confuso con il compensato, che è costituito da ampi pannelli piatti di legno incollati tra loro a strati.
L’OSB è prodotto combinando legno e rivestimento in resina ad alta temperatura e pressione. I tronchi interi vengono inzuppati, privati della corteccia e tagliati in ciocche che sono tipicamente lunghe fino a sei pollici e larghe un pollice. Le strisce vengono quindi essiccate, mescolate con resina e una piccola quantità di cera e formate in strati. Gli strati interni di un pannello OSB sono orientati a 90 gradi. Gli strati esterni sono orientati in una direzione particolare; il pannello finito sarà più forte in quella direzione. La massa viene quindi alimentata in una pressa, dove il legno e la resina si combinano a calore e pressione estremi. I pannelli vengono tagliati su misura, stampati con informazioni sull’utilizzo e sulla garanzia della qualità e rivestiti sui bordi.
Rivestire i bordi aiuta a sigillare i pannelli contro l’umidità. Poiché i pannelli OSB sono spesso esposti agli elementi durante la costruzione di una casa, i costruttori dovrebbero utilizzare pannelli classificati come “Esposizione 1” o “Esterno” per assicurarsi che siano stati realizzati con una resina resistente all’acqua. I costruttori dovrebbero anche fare attenzione a non lasciare tavole che sono state tagliate dove l’acqua può raggiungerle. Il taglio di un pannello espone nuovi bordi che non sono stati rivestiti e possono gonfiarsi se si bagnano.
I produttori pubblicizzano OSB come alternativa di costruzione rispettosa dell’ambiente. Le resine utilizzate per realizzarlo producono pochissime emissioni. Può essere prodotto da una più ampia varietà di specie arboree rispetto al compensato, comprese le specie a crescita più rapida. Può anche essere fatto da alberi più giovani e utilizza più legno di un albero. Di conseguenza, le foreste utilizzate per produrre OSB possono essere rinnovate più facilmente rispetto a quelle utilizzate per produrre compensato. I prodotti per l’edilizia in legno richiedono generalmente meno energia per la fabbricazione rispetto ai prodotti non in legno. Il pannello a filo orientato può e deve essere riciclato.