Lo Star Wars Holiday Special è una voce poco ricordata nell’universo di Star Wars. Questo speciale di due ore, che combinava una storia sulla famiglia di Wookie Chewbacca con elementi di uno spettacolo di varietà, un cartone animato e persino il canto della Principessa Leia, andò in onda nel 1978 in America e non fu mai più mostrato alla televisione americana. Il creatore George Lucas ha spesso espresso la sua antipatia per lo speciale, ma molti fan di culto lo adorano per la sua storia kitsch e universalmente stroncata.
Il film originale di Star Wars è stato rilasciato nel 1977 e ha scosso il mondo del cinema con la sua storia epica e gli effetti speciali inauditi. George Lucas, la mente dietro il franchise, era inondato di possibilità su dove portare il suo nuovo universo. Investire tempo e presumibilmente denaro nello Star Wars Holiday Special è stata una scelta affascinante e ancora molto discussa da Lucas, che forse ha pensato di mantenere gli spettatori interessati alla serie durante il divario di rilascio di tre anni tra Star Wars: A New Hope e The Empire Strikes Indietro.
Nello Star Wars Holiday Special, che si svolge dopo il primo film teatrale e prima del secondo, la madre, i genitori e il figlio di Chewbacca attendono con impazienza il suo ritorno il Life Day, una festa simile al Natale. Agli ordini di Darth Vader, Chewie e Han Solo vengono braccati dalle truppe d’assalto imperiali, alcune delle quali fanno irruzione nella casa di Chewie nella speranza di catturarlo. Il figlio di Chewbacca, Lumpawarrump, o Lumpy, tenta di placare le sue paure guardando un cartone animato con Han, Chewie e Luke Skywalker. Il cartone introduce anche il personaggio Boba Fett, che sarebbe diventato un cattivo importante nel resto della serie teatrale.
La famiglia di Chewbacca riesce a respingere le minacciose truppe d’assalto finché Han e Chewie non arrivano e salvano la situazione. La famiglia Wookie continua verso il magico Albero della Vita, dove Luke Skywalker e Han Solo si uniscono a loro insieme ai droidi C-3PO e R2-D2 e alla Principessa Leia. La principessa canta una canzone sull’unità e tutti festeggiano di cuore.
Lo Star Wars Holiday Special è stato accolto con un disprezzo quasi totale per la sua storia sdolcinata, i dialoghi eccessivamente carini e gli strani tentativi di mescolare gli stili aggiungendo canzoni e cartoni animati. Apparentemente George Lucas era devastato dal risultato, non avendo passato molto tempo a supervisionare personalmente il progetto. Lo speciale non è mai più andato in onda in America, anche se è stato mostrato una volta in Australia negli anni ‘1980. Nessun video o DVD dello Star Wars Holiday Special è mai stato rilasciato, ma le copie pirata sono abbondanti tra i fan.