Lo stampaggio a compressione è il processo di produzione utilizzando uno stampo per produrre beni. Lo stampo ha due parti che formano la forma completa del prodotto quando sono chiuse. I materiali, solitamente preriscaldati, vengono posti su uno degli stampi. Le due metà vengono quindi compresse per distribuire il materiale attorno a loro. L’alta pressione della compressione distribuisce il materiale in modo uniforme attorno alla cavità dello stampo.
Il riscaldamento del materiale gli consente di adattarsi meglio allo stampo. Gli stampi possono anche essere riscaldati per evitare che il materiale si raffreddi troppo rapidamente. Dopo che gli stampi sono stati pressati, vengono lasciati indurire. Il processo di polimerizzazione garantisce che il materiale non cambi forma quando viene rimosso dallo stampo. Questo processo può richiedere solitamente da diverse ore a giorni, a seconda dei materiali utilizzati.
I materiali generalmente utilizzati per lo stampaggio a compressione sono costituiti da composti plastici, gomma e leghe metalliche. La plastica per stampaggio a compressione è comunemente prodotta da composti di vinile o poliestere. Prima dello stampaggio, di solito sono sotto forma di pellet, pasta o foglio per facilitarne la manipolazione. Additivi e riempitivi possono essere aggiunti al composto per ridurre i costi e prevenire il restringimento dopo il processo di stampaggio.
Per lo stampaggio a compressione della gomma vengono talvolta utilizzati composti che possono resistere alle alte temperature. Una superficie relativamente liscia è uno dei vantaggi di questo tipo di stampaggio. Questo è l’ideale per la fabbricazione di prodotti che devono adattarsi perfettamente, come i tappi di gomma.
L’industria automobilistica utilizza ampiamente lo stampaggio a compressione per produrre parti di automobili. Le leghe metalliche sono modellate per produrre parafanghi e cofani di auto che hanno forme relativamente semplici. Molti altri prodotti vengono realizzati utilizzando questo processo, tra cui custodie in plastica, apparecchiature elettriche e giocattoli per bambini.
Ci sono diversi vantaggi nell’usare lo stampaggio a compressione. Il materiale è comunemente in uno stato solido morbido quando viene posizionato sullo stampo, quindi il produttore può determinare con maggiore precisione la quantità di materiale all’interno della macchina per lo stampaggio a compressione. I composti costosi vengono utilizzati in modo più efficiente attraverso questo processo. I materiali in eccesso – chiamati flash – sono il risultato del materiale che trabocca dallo stampo. Possono essere riciclati riscaldandoli e aggiungendoli nuovamente al processo; questo consente di risparmiare i costi delle risorse del produttore.
Un altro vantaggio dello stampaggio a compressione è la capacità di produrre prodotti più complessi. L’alta pressione della compressione costringe il materiale a seguire lo stampo secondo il suo esatto design. Questo è il migliore per strumenti piccoli e precisi, come i gadget elettronici.