Il pannello a filo orientato, o OSB, è un tipo di legname che condivide molte proprietà con il compensato o il pannello di fibra. Mentre altri tipi di fogli di legno presentano tipicamente una superficie liscia, questo tipo presenta una superficie ruvida composta da centinaia di trucioli di legno. Sebbene questi frammenti di legno possano apparire posizionati casualmente, ogni pezzo di legno è in realtà allineato per massimizzare la resistenza del pannello. I produttori combinano più strati di questi trucioli di legno per creare una tavola spessa fino a 1 pollice (2.54 cm). Gli strati vengono quindi sottoposti ad alti livelli di calore e pressione e uniti insieme con resina per creare un legame sicuro.
I costruttori utilizzano pannelli di legno orientati per costruire case con struttura in legno ed edifici commerciali. Queste tavole fungono da rivestimento per sostenere pareti e tetti con telaio in legno e servono anche come base per finiture interne o esterne. Ad esempio, i costruttori possono fissare rivestimenti o tegole alle tavole, o persino applicare stucco o intonaco sulla superficie dell’OSB. Se installato sopra i travetti del pavimento, questo tipo di materiale può anche fungere da base di appoggio per la pavimentazione.
OSB è disponibile in una serie di varietà per soddisfare le esigenze di diverse applicazioni. Per le applicazioni interne, gli installatori si affidano a prodotti per interni, progettati per aree con poca o nessuna esposizione all’umidità. Il pannello a trefoli orientato per esterni può essere utilizzato in aree soggette a quantità minime di umidità o variazioni di umidità, mentre i prodotti resistenti all’umidità devono essere utilizzati in aree umide.
Uno dei principali vantaggi dell’utilizzo di questo materiale è il suo basso costo rispetto al compensato o al pannello di fibra. Mentre la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il compensato e il pannello a trefoli orientati condividono praticamente le stesse proprietà in termini di resistenza e durata, l’OSB è meno costoso, il che può ridurre i costi complessivi di costruzione. Il pannello a trefoli orientato offre anche una costruzione più uniforme e coerente, con conseguente maggiore stabilità. Poiché è costituito principalmente da scarti di legno, l’OSB è anche considerato più ecologico del compensato.
L’eccessiva umidità può portare a grossi problemi con l’OSB, in particolare se le schede non sono sigillate correttamente. Mentre l’OSB generalmente viene sigillato durante la produzione, il taglio sul campo provoca bordi non sigillati che consentono all’umidità di penetrare. Una volta che si bagna, l’OSB tende a gonfiarsi o deformarsi, con conseguenti scarse prestazioni. Il pannello a filo bagnato orientato può anche telegrafare attraverso le finiture del pavimento o della parete. Per prevenire questo tipo di problemi, gli installatori devono risigillare eventuali bordi tagliati durante la costruzione per ridurre al minimo il rischio di esposizione all’umidità.