Un cuscinetto orientabile a rulli presentava due file di elementi a rulli interni che sono rastremati verso l’estremità in modo molto simile a una botte di vino. Questo tipo di cuscinetto è autoallineante e generalmente utilizzato dove sono comuni urti elevati o carichi disallineati. I cuscinetti orientabili a rulli sono relativamente costosi ma generalmente hanno una durata maggiore rispetto ad altri tipi di cuscinetti. Sono anche disponibili come varianti per impieghi gravosi per l’uso in applicazioni con carichi elevati. Un cuscinetto orientabile a rulli non solo può assorbire elevati gradi di deviazione angolare ma anche velocità operative generalmente più elevate.
I cuscinetti orientabili a rulli condividono un design di base comune con i cuscinetti a rulli diritti e conici in quanto sono costituiti da un anello interno, una pista a rulli imperdibili e un anello esterno. La principale differenza nei design è nel set di rulli che consiste in una doppia fila di rulli a forma di botte generalmente tenuti in una gabbia di ottone o acciaio inossidabile. Questo design consente alle file di rulli in un cuscinetto orientabile a rulli di funzionare a velocità diverse, consentendo così al cuscinetto di assorbire elevati livelli di deviazione lineare. Questa caratteristica conferisce a questo design una combinazione di caratteristiche radiali e reggispinta, rendendolo eccezionalmente robusto.
A causa della relativa complessità del processo di fabbricazione coinvolto, i cuscinetti orientabili a rulli sono più costosi di altri modelli. Tuttavia, hanno una vita utile più lunga a causa della loro natura intrinsecamente robusta. Questi cuscinetti sono in grado di funzionare in condizioni estreme con una lubrificazione minima fino a due volte più a lungo dei normali cuscinetti a rulli ea sfere. Alcune varianti di cuscinetti orientabili a rulli possono includere l’anello esterno perforato e le caratteristiche della scanalatura dell’olio nel loro design per facilitare la lubrificazione e prolungare ulteriormente la loro longevità. In generale, questa maggiore durata, insieme al risparmio sui tempi di fermo per la sostituzione dei cuscinetti, giustifica i costi aggiuntivi necessari per l’installazione di questo tipo di cuscinetto.
Alcune gamme di cuscinetti orientabili a rulli sono disponibili con rulli e gabbie per impieghi gravosi adatti per applicazioni con esigenze estreme come i vagli vibranti. Questo tipo di macchinario riduce il lavoro di un cuscinetto convenzionale a causa del carico d’urto costante e della deviazione lineare coinvolti nel suo funzionamento. In questo tipo di ambiente operativo aggressivo, il cuscinetto orientabile a rulli è l’unico tipo che offre una durata accettabile. Questo tipo di cuscinetto può essere utilizzato anche a velocità di rotazione generalmente superiori a quelle di altri tipi di cuscinetti. In alcuni casi, questa differenza nella velocità limite può raggiungere il 20% o più.