L’upscaling del DVD è una tecnica utilizzata da alcuni lettori DVD per far apparire l’immagine di un DVD di qualità migliore su uno schermo a risoluzione più elevata. Questo sarà più comunemente fatto su un televisore ad alta definizione. La tecnica è solo una soluzione, tuttavia, e non produce un’immagine di qualità HD.
L’uso principale dell’upscaling DVD è per gli spettatori che dispongono di un televisore HD ma non dispongono di un lettore Blu-ray o HD-DVD. L’upscaling risolve il fatto che un lettore DVD standard può riprodurre immagini con una risoluzione massima di 480 linee verticali di immagini, ma un televisore HD di solito ha 720 o 1080 linee verticali. Sebbene l’immagine del DVD venga allungata per riempire lo schermo, ciò non sfrutta al massimo le capacità dello schermo.
Alcuni lettori DVD hanno una funzione di upscaling integrata. Questo convertirà il segnale in modo che invii informazioni per “riempire” tutte le 720 o 1080 linee. Per fare ciò, crea artificialmente le informazioni per le righe aggiuntive utilizzando una serie di calcoli matematici. Sebbene il processo effettivo sia più complesso di così, il principio generale è che a ciascun pixel aggiunto viene assegnato il colore più appropriato rispetto a quelli che lo circondano.
Vale la pena ricordare che un televisore LCD o al plasma fornirà il proprio upscaling se necessario. La teoria alla base dell’upscaling del DVD è che si ottengono risultati migliori eseguendo l’upscaling sul dispositivo di riproduzione stesso. Questo perché esiste la possibilità che parte del segnale originale vada perso o sia soggetto a interferenze durante il trasferimento al televisore. Sebbene questo di solito non sia notevole, lascerà la TV con meno informazioni su cui lavorare durante l’upscaling.
La qualità delle immagini prodotte dall’upscaling del DVD è controversa. Alcune fonti ritengono che fornisca un’immagine più nitida e dettagliata rispetto a una riproduzione DVD standard sullo stesso schermo ad alta definizione. Altre fonti sostengono che il processo di upscaling fa poca differenza e può persino introdurre errori di immagine.
Sebbene produca immagini con almeno 720 linee verticali, l’upscaling del DVD non costituisce un’immagine ad alta definizione. Questo è riservato alle immagini che hanno 720 righe nella fonte originale. Per i DVD, questo è possibile solo con i dischi che utilizzano Blu-ray o l’ormai defunto formato HD-DVD.
È anche discutibile se i lettori DVD standard con una funzione di upscaling rappresentino un buon rapporto qualità-prezzo. Nel 2010 la maggior parte dei lettori Blu-ray aveva raggiunto un prezzo abbastanza basso che la funzione di upscaling in un lettore DVD non era probabilmente più necessaria come misura temporanea. Praticamente tutti i lettori Blu-ray hanno l’upscaling DVD integrato.