RapidArc? ? un tipo di tecnologia di radioterapia sviluppata per il trattamento del cancro. Cedric X. Yu, direttore di fisica medica e professore nel dipartimento di oncologia delle radiazioni presso l’Universit? del Maryland a College Park, ? accreditato dell’invenzione di RapidArc? nel 1995. RapidArc? ? prodotto da Varian Medical Systems, con sede in California, un produttore di dispositivi medici e software specializzato in tumori e altre malattie mortali utilizzando metodi come la radioterapia, nonch? la brachiterapia, la terapia protonica e la radiochirurgia. In alcuni ambienti, ? salutato come un passo molto avanzato nell’oncologia delle radiazioni, lo studio dell’uso delle radiazioni per combattere il cancro.
La macchina che utilizza la tecnologia RapidArc? ha un cavalletto acceleratore lineare, che ? un dispositivo utilizzato per somministrare la radioterapia. Ci? si ottiene ruotandolo in un unico movimento continuo a 360 gradi per una distribuzione tridimensionale. Durante la terapia, la macchina modifica tre parametri. Sono la velocit? di rotazione del gentry, la forma del raggio utilizzato per le radiazioni impiegando un collimatore multifoglio dinamico (MLC) e la velocit? di erogazione della dose.
Complessivamente, la somministrazione di RapidArc? non dura pi? di due minuti. L’algoritmo a tre parametri serve a garantire la precisione della radiazione, risparmiando di conseguenza il normale tessuto sano circostante attorno al tumore che altrimenti verrebbe distrutto. In particolare, la regolazione della velocit? del portale stabilisce un unico dosaggio ottimizzato.
Alcuni oncologi promuovono RapidArc? come tecnica di trattamento del cancro pi? avanzata rispetto alla radioterapia a intensit? modulata (IMRT). Questa ? la forma pi? comune di radioterapia. Molti medici o ricercatori medici effettuano confronti tra RapidArc? e IMRT in quanto entrambi i metodi implicano la capacit? di modificare l’intensit? della radiazione durante il trattamento in modo da risparmiare quanto pi? tessuto sano possibile.
A differenza di RapidArc?, il trattamento con IMRT richiede solitamente pi? tempo, circa 15-20 minuti. Questo perch? la macchina deve fare diverse rotazioni attorno al paziente per somministrare la dose. Inoltre, durante queste rotazioni, la macchina deve essere fermata per regolare l’intensit? del raggio, quindi riavviata per riprendere il trattamento.
I sostenitori di RapidArc? sostengono anche che IMRT ? meno efficace. In un confronto del piano che Varian Medical Systems ha pubblicato sul suo sito Web, IMRT ha richiesto 1,685 unit? di monitoraggio (MU) per colpire i tumori alla testa e al collo. La macchina RapidArc? necessitava solo di 496 MU. Anche quest’ultimo piano ha richiesto meno di un minuto e 20 secondi per essere amministrato.