I suini sono membri del sottordine biologico Suina, che comprende due famiglie viventi e quattro estinte: suini (19 specie), pecari (4 specie), raoellidi (gruppo sorella di cetacei, estinti), entelodont (veri onnivori con mascelle ossee, estinti) , choeropotamidi (una vecchia famiglia di Eocene) e sanitheridi (un altro vecchio gruppo). Il sottordine Suina è uno dei tre in ordine di Artiodactyla, gli ungulati dalle dita regolari. Gli altri sottordini sono Tylopoda (ippopotami e camelidi) e Ruminantia (cervi, giraffe, bovini, capre, pecore, antilopi, okapi, cervi topo, cervi muschiati e chevrotain). I parenti viventi più vicini degli ungulati dalle dita pari sono i cetacei (delfini, balene e focene). Questi ordini si divisero l’uno dall’altro circa 60 milioni di anni fa, nei primi anni del Paleogene. I suini sono conosciuti colloquialmente come suini.
Come sottordine che include i maiali, Suina è uno dei sottordine dei mammiferi economicamente più importanti per l’uomo, grazie all’appartenenza al maiale domestico, anche il membro più intelligente di Suina. Ci sono circa 2 miliardi di maiali domestici in tutto il mondo, maggiore del numero di cani e gatti messi insieme. Il Maiale domestico è in realtà una sottospecie del cinghiale, da cui è stato addomesticato tra 5.000 e 7.000 anni fa. La gamma naturale del cinghiale copre la maggior parte delle medie e basse latitudini dell’Eurasia e del Nord Africa. A differenza della colorazione rosa del maiale domestico, i verri sono marroni e possono presentare strisce.
I membri del sottordine Suina sono considerati tra gli ungulati più arcaici e primitivi. Possono essere il più antico sottordine degli ungulati dalle dita dei piedi. Ciò è indicato da caratteristiche anatomiche, come l’assenza di denti mascellari, che rende impossibile la masticazione. Invece, i suini inghiottono il loro cibo in grossi pezzi. Sono noti per essere veramente onnivori, come i roditori, e consumeranno felicemente immondizia o avanzi di cibo, il che ha dato loro una reputazione per golosità e sporcizia. Nonostante le loro qualità negative, va notato che i maiali sono tra gli animali più intelligenti tenuti dagli umani nelle fattorie di fabbrica. Negli ultimi anni, le proposte per migliorare le condizioni di vita dei suini sono apparse in votazione in tutto il mondo.
Il membro meno familiare di Suina è il pecario, un piccolo suino che vive nel nord-ovest del Nord America e in tutto il Centro e il Sud America. I pecari si distinguono dai maiali in quanto originari del Sud America quando era un continente insulare, piuttosto che Afro-Eurasia. Peccari e maiali possono essere distinti dalle loro zanne corte e diritte (piuttosto che curve). A differenza dei maiali, non si sa che i pecari siano stati addomesticati, sebbene siano cacciati per la carne.