Un aeratore d’acqua è uno dei numerosi dispositivi utilizzati per aggiungere ossigeno all’acqua. I tipi comuni includono aeratori a diffusione d’aria, aeratori con ugello a spruzzo, aeratori a vassoio conico, aeratori a cascata e aeratori a tiraggio forzato. L’aerazione dell’acqua viene utilizzata commercialmente nel trattamento delle acque e nell’acquacoltura e viene utilizzata anche a livello domestico per la manutenzione dei laghetti.
La fotosintesi di solito rappresenta la maggior parte dell’aerazione naturale e la diffusione atmosferica è un’altra fonte naturale. Tuttavia, questi metodi possono fornire ossigeno insufficiente a un sistema idrico, specialmente in condizioni nuvolose e immobili, o quando sono presenti troppi o troppo pochi organismi fotosintetici. In tali casi, potrebbe essere necessario aggiungere artificialmente ossigeno all’acqua attraverso l’uso di un aeratore dell’acqua.
Nei sistemi di trattamento delle acque, l’aerazione viene generalmente utilizzata per rimuovere anidride carbonica, idrogeno solforato, ferro e manganese. L’aerazione artificiale è generalmente necessaria nelle operazioni di acquacoltura per fornire quantità adeguate di ossigeno disciolto ai pesci. Gli aeratori possono anche essere necessari negli stagni domestici o nei giardini acquatici per mantenere le popolazioni di piante o pesci desiderate.
Lo scopo di un aeratore dell’acqua è aumentare la superficie dell’acqua che entra in contatto con l’aria. Ciò consente a più aria di reagire con l’acqua. L’aerazione può essere ottenuta spostando l’acqua attraverso l’aria o spostando l’aria attraverso l’acqua. Il tipo di aeratore dell’acqua necessario per una particolare applicazione dipende dall’efficienza, dalle proprietà chimiche dell’acqua e dal motivo dell’aerazione.
La diffusione dell’aria è il principale metodo di aerazione e comporta il movimento dell’aria attraverso l’acqua. In un diffusore d’aria, l’acqua scorre attraverso un canale mentre l’aria compressa viene spinta verso l’alto dal fondo di esso, spostando così l’aria attraverso l’acqua. Questo è un metodo di aerazione relativamente inefficiente.
La maggior parte degli aeratori ad acqua funziona spostando l’acqua attraverso l’aria. Alcuni tipi, come gli aeratori con ugello a spruzzo, funzionano spruzzando flussi d’acqua attraverso l’aria. Un altro tipo funziona formando cascate, e due esempi di questo sono il vassoio a cono e gli aeratori a cascata. Negli aeratori a vaschetta conica, l’acqua scorre attraverso i coni verticali e oltre i bordi: questo viene utilizzato principalmente per rimuovere il ferro dall’acqua. Gli aeratori a cascata sono costituiti da una serie di gradini su cui l’acqua scorre in un flusso sottile, consentendo a più acqua di entrare in contatto con l’aria.
Un aeratore a tiraggio forzato combina i metodi di movimento dell’aria attraverso l’acqua e dell’acqua attraverso l’aria. In questo tipo, l’acqua scorre lungo una serie di vaschette e gocciola in piccoli rivoli quando raggiunge la fine, mentre allo stesso tempo un ventilatore tira l’aria verso l’alto attraverso l’acqua. Questi aeratori sono utili per rimuovere l’anidride carbonica e l’acido solfidrico dall’acqua.